【本報綜合外電報導】想像一下沒有「複製、貼上」的世界……。
當主管需要「N份同樣的文件」時,祕書們只能用打字機老老實實、一頁一頁地打出N份內容一模一樣的文件,那不斷重複的過程,有多耗神、多讓人痛苦?
如果趕著交論文、期末報告,不小心打錯一個字……,OMG!非得重來嗎?!
半個世紀前,貝雷辛(Evelyn Berezin)發明了編輯、刪除、複製及貼上功能,拯救了無數祕書、打報告的大學生。
這位電腦先驅貝雷辛日前辭世,她最為人知的壯舉就是發明第一台電腦化的文字處理器,首次能完成編輯、刪除、複製及貼上功能。她也是其他創新電腦化系統的設計者,例如機票訂票系統。
根據電腦歷史博物館(Computer History Museum),她早期的成就之一,就是為聯合航空(United Airlines)設計機票訂票系統,「服務全美六十座城市,只需一秒鐘的反應時間,中央系統十一年運作無失常」。
貝雷辛在紐約大學(New York University)取得物理學士學位,並於一九五○年代和六○年代設計早期的電腦化系統;她的生涯初期,「電晶體」正好誕生,拉開電子時代的序幕。
一九六八年,貝雷辛發明第一台電腦化的文字處理器,還設計許多創新的計算系統,讓廣大的秘書們再也不用面對傳統打字機,整日進行繁雜且乏味的打字工作。
美國當時有百分之六的勞動力從事秘書工作,她創造的文字處理器立刻風靡各個辦公室,雖然機器體積大且有噪音,但可以編輯、刪除、複製以及貼上文字,這些功能讓秘書們擺脫錯字要整張重來,或大量複製內容時全部人工手打的窘境。
雖然這台機器的發明帶來便利,但同時也衝擊到很多祕書的職位,造成大量裁員潮。貝雷辛二○一七年向媒體說過,她沒想到自己的發明會害許多女性失業,原本的初衷只是想減輕她們工作壓力和提升效率。
不過,貝雷辛對電腦有革命性的重大貢獻,可說是Google Docs和Microsoft Word的始祖,甚至有英國作家說過,「沒有她就沒有比爾蓋茲、賈伯斯、電子表格,甚至是網路」。雖然對大眾而言,她的名字依舊很陌生,一直到二○一一年才入選女性技術國際名人堂,然而她的成就,早已與世界的進步密不可分;貝雷辛罹患淋巴癌,選擇不治療,本月八日病逝紐約,享壽九十三歲。