【本報台北訊】睡覺時，適合留一盞小燈嗎？台灣大學獸醫系暨腦與心智科學研究所教授張芳嘉建議，睡眠還是關燈比較好。

人的生理機制依循日夜節律周期運作，大腦自動設定好固定時段應清醒工作、固定時段應睡覺休息，這也被稱為「生理時鐘」。「生理時鐘」幾乎不容易被改變，唯一會影響它的因子是光線；人體內生性的節律周期原來平均約二十四點五個小時，而光線能將之調控在二十四小時。因此睡覺期間，應盡量讓環境空間保持黑暗。

光線之所以能影響「生理時鐘」，是因為光線進入眼球後，由眼球內的內源性感光視網膜神經節細胞（ipRGC）接收，ipRGC會將訊息傳至大腦下視丘中的視交叉上核（SCN），而SCN正是生理時鐘的控制樞紐，因此光線會影響SCN的活性。

當SCN活性上升，會釋放出抑制性的訊息到脊髓頸神經節，脊髓頸神經節再將訊息傳回松果體，致使松果體減少釋放褪黑激素。褪黑激素是誘導入眠的重要荷爾蒙，若分泌量減少，就會影響人們入睡。

許多人有過經驗，即使閉上眼睛，似乎還是感受得到光亮，因此睡覺期間建議關燈，入睡困難的人更要讓睡眠環境保持無光才好。