【本報綜合報導】阿拉伯數字是每天都會使用的數字，現在大家也都知道阿拉伯數字是由印度人發明的，是阿拉伯人傳到歐洲後發揚光大的，但你知道阿拉伯人不喜歡用阿拉伯數字嗎？

西元七五○年後，有一位印度的天文學家拜訪了巴格達王宮，他帶來了印度製作的天文表，並把它獻給了當時的國王。印度數字1、2、3、4……以及印度式的計算方法（即我們現在用的計算法）也被介紹給阿拉伯人。由於印度數字和印度計數法既簡單又方便，它的優點遠遠超過其他的計數法，所以很快為阿拉伯人所接受，並廣泛傳播到歐洲各國。由此，在印度產生的數字也就被稱作「阿拉伯數字」了。

若有去過阿拉伯世界界，就發現埃及等阿拉伯國家目前使用的是兩套數字記法。一套是我們熟悉的阿拉伯數字，另一套則是他們自己獨有的數字記法。對此，曾有記者特意採訪了開羅大學數學系的哈姆迪。他說，為了區別開來，阿拉伯人自己的數字常被稱為「阿拉伯人數字」。

最有趣的是，阿拉伯文字一律是從右向左書寫的，與我們的書寫順序正好相反，但數字卻仍是從左向右寫。這樣一來，在讀一篇文字和數字混雜的文章時，我們就不得不「左顧右盼」。

在阿拉伯國家，所有標有數字的商店、銀行、車站和汽車牌照等，寫的都是「阿拉伯人數字」即便標有阿拉伯數字，也是輔助性的，不占主導地位。

尤其，剛了解到「阿拉伯語」是從右向左寫的，最直覺的反應便是數字也會跟著從右向左看，這在去銀行的時候是非常危險的！若哪一天要去匯款，本來在匯款單上要寫「5000」給人家，阿拉伯人看成「0005」，除了沒辦法成功匯款，心裡說不定還在偷笑！

阿拉伯人自己使用時「阿拉伯人數字」是十分靈活便捷。大多數當地人都很流利地用他們自己的數字來進行計算，同樣拉出與我們一樣的算式，然後進位、減位，只是用的不是我們習以為常的數字而已。相比之下，大多數當地人寫起阿拉伯數字來，反而歪歪扭扭的。