文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學專任教授）

分析與討論

問題五：臨終病人的精神還好，意識也還很清楚，但是不願意面對死亡，也還不願意去佛國淨土，怎麼辦？

分析與建議：針對這樣的關鍵問題，不能只從表面上來看，而是要從更為根本的生命層次來認知與理解，才能真正解套。一般所謂的「末期病人」，我們暫且不談醫療上的學術定義，就臨床經驗來說，通常是指病人的「自然生命」已經進入倒數三個月左右。當然，即使到了這個階段，家屬也可以要求醫師透過醫療科技的不斷干預，讓病人的肉體拖延一年半載，最後幾乎都失去意識了，甚至於有些病人因而陷入植物人狀態，拖到三年五載，最後導致多重器官衰竭而死。

其實，我在前文的問題分析中已經說過，因為太重要了，所以再說一次。如果病人本身尚未痴呆或失智，意識還很清楚，那麼他的身體會自動發出訊息告訴他自己：「時間快到了」。有的人可以在一個月前，或者在一周前，或者在三、五天前知悉，這是很好的徵兆與預警。其實，這是人類和動物都具有的天生本能，包括原野中的大象以及家中的寵物貓狗，牠們到了老年末期都可以預知時至，安詳地迎接死亡，更何況是人類，因此，身為家屬千萬不要忽視或誤判。

萬一病人已經失智或者痴呆，當然無法預知時至，然而，如果五臟六腑已經出現衰竭的現象或指標，那就是瀕臨末期的明顯徵兆與訊號。不管病人是否痴呆或失智，如果家屬還有疑慮，只要請醫師將診斷的結果與大數據（big data）比對，就可以相當準確地預判病人生命還剩下多少時間，除非病人所罹患的是罕見疾病，無數據資料或病例可供參考。

所以我要鄭重地說：如果「末期臨終病人的精神還好，意識還很清楚」，這是個好現象，也是家屬能夠幫助病人安詳捨報往生的寶貴契機，因此我要鄭重地告誡家屬：千萬、千萬、千萬不要誤判情勢而錯失能夠幫助親人安詳往生的寶貴契機。正當此關鍵時刻，在我的眼中，我看到的是病人「往生的寶貴契機」，而非「死亡」！

「末期臨終病人的精神還好，意識還很清楚」，絕不表示病人的生命可以延續或好轉，而且這段時間很短，稍縱即逝，一旦錯過病人就衰竭而失去意識了。所以，千萬要好好把握，開導鼓勵病人運用最後僅有的精神體力，與佛、菩薩（或耶穌基督、真主安拉，或者他個人信仰上的聖靈）連線（On line）而感應道交。

如果病人不願去佛國淨土也無妨，家屬也可以跟親人說：不想去佛國淨土，也可以乘願再來娑婆世界。不過話說回來，即使想要乘願再來，也要祈求觀世音菩薩慈航普渡，庇佑加持。

最切要的重點是，家屬要親切地陪伴在病人身旁，溫馨地開導他生命永續、生命不死的真理，鼓勵他無須恐懼而能坦然地迎接及邁向未來的生命，無論是往生佛國淨土或乘願再來娑婆世界。

問題六：將老人家從病房送去太平間，一定會碰觸他的身體，會不會讓他起瞋心，而影響往生？

分析與建議：我遇到很多人都提出這樣的問題，擔心病人捨報之後，醫護人員或家屬難免會碰觸到他的身體，會不會讓他起瞋心，而影響往生？

其實，這還不是真正嚴重的問題，比這個更嚴重千百倍，而讓病人痛苦難忍的問題是「氣切、插管」，不論是插氣管、還是鼻胃管，都是異物侵入到病人的身體內部，比起碰觸他的身體，要嚴重地痛苦難忍千百倍。家屬既然擔心病人在捨報後，觸動他的遺體會引起他的不快，那麼更為重要的就是必須在病人捨報之前，將他身上所有的針管盡量全數撤除，讓病人保持身心清爽。

在病人捨報之後，先不要為他清洗或更衣，如果不得已必須搬動遺體時，要盡量輕柔。在從病房移往太平間或往生助念室之前，就要先在亡者（親人）耳邊跟他說明，接下來要為他做什麼服務，請他安心。沿途也都要跟他開導、說明，讓他先有心理準備，在整個移動過程要力求動作輕柔緩和，就不會引發瞋心。

（待續）