文／楊嘉敏

冬天來了！冬天，是一年四季中最寒冷的一季，也就是農曆立冬（註一）至立春（註二）的時期。以北半球氣候來說，大概是在國曆十一月至翌年的二月期間，相關常見的詞語有「寒冬」（嚴冷的冬天）、「嚴冬」（酷寒）等。

在台灣方言中，「冬」代表一年的時間；「兩冬」即兩年的時間。冬字為「冫」部 ，其他以「冫」部為部首的字有：「冰」（寒冷）、「冷」（溫度低）、「凍」（遇冷而凝結）、「凝」（固體或氣體變成液體）、「凜」（寒冷）等字，可見「冫」部與低溫寒冷等字義有著密不可分的關係。

以「冬」為首的詞語，如「秋收冬藏」（註三）、「冬暖夏涼」（註四）等多與冬季有關，少數如「冬烘先生」（註五）、「冬心」（枯寂的心）」則與冬季無關。

冬天常常讓詩人詩興大發，例如李白〈北風行〉：「燕山雪花大如席，片片吹落軒轅台。」或是祖詠〈終南望餘雪〉：「終南陰嶺秀，積雪浮雲端。」等句。

在許多唐代的詩句中，常看到的關鍵詞有「冬梅」、「冬雪」、「冬景」、「冬夜」及「冬風」等句，這些都是冬季獨有的風景畫面。冬季雖冷，但冷得美冷得妙，再冷也無法掩蓋冬姑的美啊！各位小朋友，你們說是不是啊！

註解：

註一：二十四節氣之一。國曆十一月七日或八日，是進入冬季的開始。

註二：二十四節氣之一。國曆二月三日、四日或五日，我國以立春為春季的開始。

註三：秋天收割穀物，冬天貯藏糧食。後被喻為一年的農事。

註四：形容溫度適中宜人。

註五：頭腦迂腐，不明事理的人。

註六：二十四節氣之一。國曆十二月二十一、二十二或二十三日，這天北半球夜最長，晝最短，南半球相反。也稱為「冬節」、「南至」。

答案：冬至（註六）。