家人說：「你要乖一點，爸爸病才會好。」一旦爸爸過世，孩子就有如影隨形、揮之不去的自責：「是我不夠乖嗎？」失親兒的自責與痛苦，常人無法體會，但台北市失親兒福利基金會董事長黃寶慧卻可以，因為她7歲失親，功成名就後還陪伴失親兒超過18年。

農村長大的黃寶慧，從有記憶以來，母親就辛勞的為家庭付出，後來罹患子宮頸癌，沒錢動手術，過世前的2、3年都躺在病床上，她回憶：「漆黑的房間只留一盞燭光，隨著微弱的哀哼聲，我有一種完全無望的感覺。」

小學2年級的冬天，與癌症奮戰多年的母親離開了她，父親因為農忙無暇照顧，她常常餓得心慌，「小時候最高尚的菜就是蘿蔔蛋了，更高級點的是荷包蛋。」後來父親要她用空的鳳梨罐裝飯，到鄰居家拜託一起吃晚餐，等父親半夜歸來，會一家一家來找，「在我記憶中，常被晚歸的父親從鄰居家暖和的棉被中叫醒，打著哆嗦、踏著月光走回家。」

萬千富貴 不如人生健康

小學4年級的冬天，父親拿著哥哥從台北寄來的微薄薪水和賣了老家、田產的錢，還清母親治病的債務，全家從彰化二林搬到台北。

灰暗、自卑的成長過程讓她抬不起頭，很怕同學知道她沒媽媽，直到國中1年級遇見教英文的簡老師，「老師跟我有相似的成長背景，所以對我特別好，不只給我免費補習，還問有沒有零用錢？我貧困到連零用錢是什麼都不知道，老師每周給我10元，讓我孤單的童年第一次感受到素昧平生之人的愛。」

貧窮對黃寶慧來說就像烙印，兄妹總覺得有錢就能改變命運，於是和三哥一起作醫療器材製造及藥品買賣的生意，希望不再有人像他們一樣，沒錢看病而失去雙親。他們沒日沒夜的賺錢，不浪費一分一秒，終於三哥買下陽明山3000坪的土地建別墅，要讓妻兒過好日子，不曾想房子還沒落成就積勞成疾，罹患鼻咽癌過世，她才驚覺：「沒了性命，賺了全世界又如何？」

在最悲傷、困頓的日子裡，黃寶慧認識前台北市孤兒福利協會理事長徐何德昭，1999年接下協會的重任，2007年協會轉型並改名為失親兒福利基金會，服務範圍更從台北市擴大到全台6000多個孩子，一年約要籌措9600萬經費。

忠於所託 助人甘於寂寞

黃寶慧是基金會「全職」董事長，也是牧師娘，不只要做許多決定，領導整個團隊，了解社工在訪問失親兒家庭時遇到的困難，還要找點開拓、拜訪企業，甚至孩子參加活動或接受職能治療，司機就是她。接送是她與孩子建立信任關係的時刻，她覺得孩子就像海綿，隨著關懷，內心愈來愈健康，「剛開始我想抱抱他們，個個像木頭，沒有反應，現在他們會主動抱我了。」她說，「有人愛你」會產生一種力量，「願意去抱人」也會。

她的電腦上總貼著一張標語：「忠於所託，甘於寂寞」，員工都知道那是她的座右銘，她覺得辛苦、孤單、無助的童年是有特殊意涵的，或許就是為今日的感同身受、助人埋下伏筆，而當領導人都很寂寞，與人意見相左時就得面對自己，她的解釋發人深省。

最近基金會要舉辦50年感恩音樂會，黃寶慧說，音樂會除了是讓孩子有表現平日學習和努力的舞台，也傳達對愛心人士的感激，「一般孩子上台表演，父母都會在台下熱情鼓掌，但失親兒缺的就是父母，希望大家都來聆聽，給他們一點鼓勵。」12月2日音樂會詳情可至官網查詢：www.orphan.org.tw。