【本報綜合外電報導】根據英國《每日郵報》，一項新研究指出，空氣汙染不只讓人生病，空汙毒素還會讓人變胖。

美國加州大學研究人員自兩千三百多名美國兒童幼時開始追蹤，他們發現當這些孩子到了十歲，暴露於交通汙染最高地區的孩子平均比呼吸較乾淨空氣的孩子胖兩磅（約零點九公斤）。更重要的是掃描顯示，這些住在空汙嚴重地區的胖孩子，他們肺部有物理傷害的明顯跡象。科學家相信，吸進交通廢氣或抽菸等刺激分子，會引發身體一系列發炎反應。

汙染物首先會刺激肺部的微小肺泡，啟動壓力反應，包括釋放賀爾蒙。這會降低身體吸收葡萄糖等能量的能力，使得血糖濃度難以控制。當血糖程度不穩，進食胃口的波動幅度增加，可能讓人更容易暴飲暴食。汙染物也會刺激釋放「細胞激素」，促使免疫系統過度反應，讓腦部與身體發炎。根據老鼠實驗，腦部發炎也會導致過度飲食。