近日，隸屬美國海軍的研究船「湯瑪斯號」，以研究的名義停靠高雄港。

對比去年大陸駐美公使李克新表示，美國軍艦停靠高雄之日，就是解放軍武力統一台灣之時，國內對於美方派遣科研船一事，分成兩派意見，一派認為美方力挺台灣，另一派認為台美官方仍必須審慎以對，任何可能激化兩岸關係的議題，應須避免。

由於事前美方刻意低調，大陸官方也無發出任何言論，因此此事件並未在兩岸及美中之間釀出火花。

究竟美方派遣科研船來台的動機為何，應從四個角度分析：

一、以船隻性能來論，該船隻負責海洋研究，主要以海底地形探勘、資源探索為主，加上本身為科研船性質，在軍事作戰上，自然對於中共解放軍無太大威脅，也無正面提升台灣軍力的作用。

二、以高雄港位處交通要道的特性來說，高屏外海為海軍潛艦部署的最佳地點，無論是從歷年漢光演習，或是海底特性，我軍或對岸若想以進行反潛作戰，高屏外海當為最佳地點，「湯瑪斯號」停靠高雄港，蒐集相關資料供美軍參考的可能相當高。

三、美方曾表示，未來不排除以軍艦停靠台灣，作為支持與協助國軍的建軍，雖然這次以科研船停靠高雄港，但美方給予台灣、兩岸或美中之間一個模糊的想像空間，即為美艦停靠台灣的港口。或許以純軍事的角度來論，軍艦停靠高雄港並非難事，但軍事往往伴隨著政治考量，究竟美方未來是否會派遣軍艦停靠台灣，進行整補任務，仍備受觀察。

四、無論是政府、國防部或對岸，美方是否改變挺台的作風，成為觀察家關心的重點。不能否認，美方挺台的聲音固然存在，但是否形成強而有力的政策，仍須接受檢驗。無論是進行中的軍購案是否有質量上的變化，或是在一中政策的作為下，美方是否願意跨過紅線，支持台灣加入聯合國等，所有的政治決策，皆會牽動美中台三邊關係，對於亞太局勢更有質量上的變化。

美方這次低調派遣「湯瑪斯號」抵台，無論背後何種原因，我方政府仍須謹慎以對，對於任何可能引發兩岸雙方擦槍走火的事件，應極力避免。

因此未來台灣在面對複雜的美中情勢之際，除須刻意避險外，執政團隊若天真以為美方願意為台付出任何巨大的軍事代價，或認為台美之間能獲得更多、更實際的軍事合作，或刻意認定兩岸關係仍有惡化的可能，台灣不但在美中之間徹底失敗，經濟亦會遭逢損失。

磐石（嘉義市／軍事評論員）