【本報綜合外電報導】南非航空（SAA）一群女性機組人員八月底自約翰尼斯堡飛到巴西聖保羅，這個十一小時的「全女性」機組員航班，創下南非航空紀錄，也是南非航空史上極具歷史意義的航班之一。

其中擔任副駕駛的是南非首位黑人女性飛行員馬哈帕（Asnath Mahapa），她說：「人們認為女性無法在天空駕馭這麼大機器，低估女性工作選擇的可能性，這次飛行已證明：女性可做到任何男性可做的事。」

她表示，「我擔任飛行員初期時，總是被質疑：『你就是機長嗎？我們會安全抵達目的地嗎？』不過，現今不同了，這些天很多人在機場迎接並讚美我。」她表示，希望藉由自身奮鬥不懈的真實經歷，鼓勵更多南非黑人女性克服萬難完成夢想。

馬哈帕在二○一六年出版的一本書中被肯定為世界上最偉大的航空女性之一。她出生在一個沒水沒電的貧困村落，在燭光下完成學業。當她還是少女時，告訴別人自己懷有飛行員夢想時，總是招來訕笑與奚落。成長後，她考入空軍服役，一九九九年成為正式飛行員，並為紅十字會以及聯合國糧食救援組織執行任務，飛往世界各地。

三十八歲、現為兩個孩子母親的馬哈帕說：「進入空軍時，軍方以我身高不夠拒絕讓我飛行。但我為夢想奮鬥，最終改變空軍對身高的要求。」「但接踵而來的是他們不承認我的飛行資格，我只好重新開始，當我從空軍退役後嘗試其他飛行時，又被告知未達標準而被迫停飛。」

馬哈帕分享：「我不停地被擊倒，但從未氣餒。今天所擁有的一切均來自堅持不懈。」