文／胡槐興

農曆八月十五，是一年秋季的正中，故名「中秋」。「中秋」一詞，始見於（周禮．夏官．大司馬）：「中秋，教治兵。」中秋成為節日，應在隋唐之時，起源與我國古代秋祀祭月有關。

秋祀祭月，在《禮記》：「天子春朝日，秋夕月；朝日以朝，夕月以夕。」所說的夕月，就是中秋晚上的祭月。到魏漢以後，逐步演化為拜月賞月的節日，就是「中秋節」。在人類登陸月球以前，一般人對月亮最盛行的傳說，是嫦娥奔月和吳剛伐桂 。

嫦娥奔月，《南准子．覽冥訓》載：「嫦娥原是帝羿之妻，帝羿向西王母求得不死藥。其妻嫦娥竊食後，成仙奔月，帝羿射日向西王母投訴。而王母乃將嫦娥貶入蟾宮，終日杵藥，不得復出。」唐代詩人李商隱有：「雲母屏風燭影深．長河漸落曉星沉，嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」一詩，記其事。

吳剛伐桂，唐代，段成式在《酉陽雜俎．天咫》說：「吳剛，西河人。因學仙有過被謫，罰入月宮砍伐桂樹。但月中丹桂名婆羅樹。隨砍隨長馬上癒合。」於是有歇後語：「吳剛砍桂，功夫白費」之說。

吃月餅，據說在唐代就盛行，唐代《洛中見聞》載：「唐僖宗在中秋節，曾命御膳房，用紅綾包裹月餅賜新科進士」。元朝末年，高郵人張士誠反抗元朝，密謀起義。中秋節時，在每個月餅夾一字條，約定起義時間，號召民眾揭竿起義，掀起吃月餅殺韃子的革命抗爭。

詩人蘇東坡曾有詩讚月餅：「小餅如嚼月，中有酥與飴。」時至今日，每逢中秋節，家家戶戶都吃月餅。