文／星雲大師

﹙一﹚惠能大師的出身如何？

惠能大師，出生於唐太宗貞觀十二年（六三八）二月八日，唐玄宗先天二年（七一三）八月三日圓寂，世壽七十六歲。父親姓盧，名行瑫，母親李氏；三歲時，父親不幸去世，由信佛虔誠的寡母李氏夫人含辛茹苦扶養長大。

據說在惠能大師誕生時，家中來了二位奇異的出家人，主動為他取名作「惠能」，意即「惠施眾生，能作佛事」；預言他將來必能把佛法惠施給世間一切需要的人。

惠能大師的籍貫，本為河北省范陽縣人，由於父親被降職流放到嶺南，因而在新州落戶。用現在的話說，惠能大師應該屬於客家人。

惠能大師從小家庭貧窮，生活十分艱難困苦，他沒錢讀書，只靠賣柴維生。後來因送柴至客店，在門外聽到有一位客人讀誦《金剛經》，心有所感悟，想學習佛法。後來經一位客人的鼓勵贊助，而到黃梅五祖弘忍大師處學習佛法。

由於這樣的因緣，過去大家總以為六祖大師是一個砍柴的樵夫，是一個不識字的人。實際上，惠能大師不是不識字，因為據《壇經》記載，他曾經和同村的劉志略結拜為兄弟。劉志略有個姑母出家，法名無盡藏，每當無盡藏比丘尼在誦讀《涅槃經》的時候，常由一向被認為不識字的六祖大師為他解說經中大義。

因此，雖然在《六祖壇經》中，惠能大師確曾自稱是一個不識字的人，但這只是他自謙的言辭。類似現代人交談，也有人常說：「我是一個不學無術的人。」也是一種自謙之辭，並非真的不學無術。因此，我們可以肯定的說，六祖大師並非真的不識字；相反的，由《壇經》各品內文可知，他對佛學義理有很深的體悟。他對於《金剛經》、《維摩經》、《楞伽經》、《楞嚴經》、《涅槃經》、《法華經》、《梵網經》和《觀無量壽經》等，都有很精到的研究。

(二) 惠能大師得法的因緣為何？

六祖惠能師承弘忍大師，在五祖弘忍座下開悟，成為禪宗第六祖。

當初，惠能從南方的廣東要到湖北的黃梅參訪弘忍大師時，因為家貧，不但安家費沒有著落，就連路費也負擔不起。所幸遇到一位名為安道誠的善心人士，他布施惠能十兩銀子做為安家費，同時也解決了路費的問題。尤其，母親李氏夫人是一位虔誠的佛教徒，因此當他知道兒子欲往遠方求法時，雖然心中萬分不捨，還是忍痛成就了惠能學道的心願。

當惠能到了黃梅的時候，五祖大師正在聚眾開示佛法。見了惠能，五祖問：「你來這裡，所求何事？」惠能回答：「弟子是嶺南新州人，遠來禮拜大師，唯求作佛，不求餘物。」

弘忍一聽，因為惠能來自嶺南，所以說道：「南方獦獠身怎可作佛？」

惠能回答：「人雖有南北，佛性本無南北。獦獠身與和尚雖然不同，佛性有何差別？」

五祖看看惠能，知道此人來路不凡，還想和他多談些話，但又見徒眾都隨侍在左右，於是命令他先隨眾作務。

惠能問道：「和尚！弟子自心常現智慧，不離自性，就是福田，不知和尚教我作些什麼事務？」

五祖說：「你這獦獠根性太利！不必再多說，到槽廠去！」

從此惠能就在黃梅住了下來，並在磨坊裡舂米、推磨，以此作為修行。

所謂「八月踏碓，腰石舂米」，惠能一面工作，一面修行，經過八個月以後，五祖弘忍有意將祖師的衣鉢傳給門人繼承，於是對門下弟子說：「你們每個人都作一首偈語來給我看，如果誰能明心見性，認識自己的本來面目，我就把祖師的衣鉢傳給他，作為第六代祖。」

當時五祖座下的首座弟子神秀，是大眾所公認最有資格繼承祖位者，他經過一番思惟後，作了一首偈語：

身是菩提樹，心如明鏡臺，

時時勤拂拭，勿使惹塵埃。

這首偈語一看就知道是從「有」的上面來立論。

神秀作了這首偈語以後，總覺得不是真的明心見性，於是不敢呈給弘忍大師看，只得在半夜時分，悄悄的寫在牆上，心想：「明日五祖看了這首偈感到歡喜，是我與法有緣；如果說沒有開悟，是我宿昔業障深重，不該得法。」

隔天，五祖看見了這首偈語，知道神秀並未見性，就說：「這首偈語沒有開悟，不過，大家早晚念誦，也能增長智慧。」

全寺大眾一時紛紛爭相傳誦。在磨坊裡的惠能聽到了，覺得這首偈語未見本性，也請了一位名為張日用的江州別駕（刺史的副官）為他代筆，在牆上寫了一首偈語：

菩提本無樹，明鏡亦非臺，

本來無一物，何處惹塵埃？

這首偈語是從「無」上來立論，意境上明顯比神秀高出許多。五祖為怕引來別人對惠能的嫉妒、迫害，於是用鞋子擦掉這首偈語，並且說道：「也是沒開悟！」

過了幾天，五祖悄悄地來到磨坊門口，對著裡面的惠能問道：「米熟了沒有？」

惠能回答：「米早就熟了，就差一篩！」

五祖會意，意思要等他印證，於是當即振錫三下，表示三更入室。惠能聽後，依約於三更時分來到五祖的丈室，五祖即用袈裟遮住四周，不使別人見到，開始為他講說《金剛經》。當五祖說到「應無所住而生其心」時，惠能聞言，廓然大悟「一切萬法不離自性」，於是向五祖說道：

何期自性本自清淨！何期自性本不生滅！

何期自性本自具足！何期自性本無動搖！

何期自性能生萬法！

這首偈語的意思是說：眾生的本性原來是清淨的，是不生不滅的；人生本來就沒有來去，沒有生死；眾生本具佛性，不假外求；每個人本自具足的本性沒有動搖；本性就是本體，能生一切萬法，世間一切森羅萬象都是從這個本體湧現出來的。

弘忍大師知道惠能此刻已經大徹大悟，明心見性了，便將衣鉢傳給惠能，成為禪宗六祖。

五祖把衣鉢傳給惠能以後，他明白由於惠能是一個勞力苦工的人，一下子成為宗門祖師，門下的弟子不會服氣，所以要他深夜離開。當五祖送惠能來到九江驛時，令惠能上船，並為他把艣搖船，惠能說：「請和尚坐下，由弟子來擺度。」

五祖說：「應該是我度你。」

惠能回道：「迷時師度，悟時自度。」所以，惠能大師得法以後，他自度度人，從此成為一代宗師。