文／張浩洪

東晉時期有位良吏，名叫吳隱之，早年父母雙亡，家境貧寒，從小養成了高尚的品德，由於他勤奮好學、博涉文史，被人們稱為「雅仙」之士。他進入官場後，當過嚴陵太守、中書侍郎、廣州刺史等職，為官四十多年，雖身居高位，但總是恪守清廉，從不依仗職權聚斂財富，一直過著清貧的生活。

當時，廣州城有一處泉水，名字叫貪泉，吳隱之任職前的一些官員，由於私心嚴重，經常利用各種手段搜刮民財，貪汙公款，造成很壞的影響。當遭到朝廷處罰時，責問他們為什麼大肆貪汙？有些人竟大言不慚地說，這裡有個貪泉，因為燒火做飯都得使用這泉水，時間一長，就會滋長貪欲，非得貪汙不可。古人很迷信，朝廷竟然信以為真，一些貪官竟然就免除了處罰。

吳隱之做了廣州刺史以後，親戚們勸告他這裡去不得，去了就得貪汙，走上民眾唾棄的道路。吳隱之聽後，連連搖頭說道：「不見可欲，使心不亂。越嶺喪清，吾知之矣！」喝水貪汙，這都是欺人之談，天底下的貪官、清官從來都不是因為喝什麼樣的水造成的，完全在於自己的私心雜念。

說完，他來到貪泉邊，端起葫蘆瓢舀滿水猛喝一氣，喝完還吟了一首詩：「古人飲此水，一飲懷千金，試使夷齊飲，終當不易心。」其意就是：人們都說喝了這泉水，就會貪財愛寶，假若讓伯夷叔齊那樣品行高潔的人喝了，我想終究不會改變那顆廉潔的本心。

結果，吳隱之做了幾年刺史，天天喝此水，仍是那樣廉潔清貧，始終保持著純潔的操守，粗茶淡飯，衣物器具也十分簡樸。後來，當他調離廣州時，妻子偷偷帶了一點中藥材沉香木，被吳隱之發現後，嚴厲斥責，並把藥材送回衙門。

吳隱之「處可欲之地，而能不改其操」的品德，使廣州的官風得到了改進，幾年來沒出一個貪官，嶺南習俗也就日趨淳樸。為了表彰他「革奢務嗇，南域改觀」的操行和政績，元興元年（四○二）得到東晉皇帝的贊譽，升遷他為前將軍，給予賜錢五十萬、穀千斛的獎賞。唐代魏徵在編《晉書》時，這樣評價他：「晉代良能，此焉為最」。