文與圖／冬梅

在雲南麗江旅行時，我發現多數的納西族民居建築屋頂仍保留著傳統古樸的特殊風貌。

這些建築大都使用原色不刷油漆的木材與灰色屋瓦，而特別的是家家戶戶的屋脊上都站著隻大貓，它怒眼猙獰，雙耳與尾巴直豎，並極其誇張的咧開大嘴，露出獠牙，再加上直挺挺站立的四肢，似是正遭危機而做出極度警告的本能反映，讓人不禁多望一眼。

這種被視為吉祥物且造型奇特的瓦貓，以泥土燒製，其作為脊獸的主要功能是鎮宅辟邪、招財進寶。它大張的尖牙利嘴有著撕咬邪惡、汙穢，進而吸納吉祥、財富的功能性；其嘴裡喉嚨有管道直通尾部的設計，據說是在強調消化、吐納的賜予功能。

瓦貓的擺置方向也有講究。凡是樓門屋脊上的瓦貓，一定是嘴朝外而屁股朝內的，因為兇惡的大嘴可擋住了外面的邪惡入侵；而正房屋脊上的瓦貓則須與樓門屋脊上的瓦貓背對背，是為防止邪惡從背後偷襲。倘若是沒有樓門的獨棟的房子建築，那瓦貓則是依樓門上的瓦貓設置一樣，嘴朝外而屁股朝內。

但為何是貓，而不是其他動物呢？對納西族來說，貓是老虎的師傅，貓也比老虎要強大得多，所以，鎮宅脊獸多半為瓦貓。

旅行的好處，就是在有時漫無目的的探看尋索中，巧遇一些令人好奇或生趣的傳說故事，看！那隻瓦貓就高踞在屋脊上，日夜鎮宅守護著，似正訴說著納西族家家戶戶祈求平安納福的想望。♣