文／林心雅（Hsin-ya Lin）

科學家發現，此鳥在長途遷徙中，能一個晚上飛300英里（將近500公里），甚至有的可白天覓食、晚上飛翔，長達七天甚至兩周一直保持著清醒狀態，讓人類不得不甘敗下風……

猶如戴著白色冠冕

其實剛開始，並沒注意到我們家後院來了這種鳥，因為牠們總愛躲在花圃的灌木叢底下覓食，很少會飛到涼棚下懸掛半空的鳥自助餐廳──即餵鳥平台用餐。所以如果我坐在窗旁平平往外看，那樣的水平高度是看不到灌叢底下有任何動靜的。

見過一面 就難忘其名

直到有一天，此鳥飛上窗邊小水盆喝水（幸好那小水盆是為了讓眾鳥賓客安全喝水或洗澡而特意架高），窗邊的我立刻被牠頭頂那黑白條紋給吸引住，乍看下，彷彿戴著一頂白色冠冕。這才赫然驚覺，曾幾何時後院鳥嘉賓又來了一種新品種，而且如此美麗吸睛，怎麼之前都不曾注意到呢？

每當看到新的鳥賓客大駕光臨，我第一反應是衝到客廳書架拿起北美鳥類圖鑑，再趕緊回窗邊，邊仔細觀察邊比對查閱。原來此鳥英文名 White-crowned Sparrow，為北美洲原產的中型麻雀，中譯為白冠帶鵐，也簡稱白冠雀。成鳥身長約十八公分，重約二十六至二十八公克，嘴喙淡黃或粉紅，翅膀和背部棕褐色，臉部和胸腹呈灰色──和平日常見的麻雀有點像，但體型稍大些，尾巴也較長。

其主要識別的特徵，就是頭頂大膽鮮明的黑白條紋。學名 Zonotrichia leucophrys 源自古希臘文：Zonotrichia意思是指帶狀頭髮，leucophrys 為白色眉毛之意。真的是「鳥如其名」，只要看過一次，就很難忘記牠們的名字！

個性低調 不愛上檯面

白冠帶鵐分布廣泛，夏季主要繁殖地在美國西部、加拿大北部，甚或遠至阿拉斯加，冬天會飛到美國南部和墨西哥。在氣候溫和的加州沿海，有些亞種則是留鳥。來我們家作客的白冠雀是候鳥，因為牠們通常在秋冬之際現身，一直到春天四、五月仍能見其蹤影，待初夏天氣熱起來，就突然通通不見了，要等半年之後天氣轉涼，才會再度出現。

此鳥葷素不忌，主要食物是種子，在夏季會吃大量毛毛蟲、黃蜂、甲蟲和其他昆蟲以補充蛋白質，也吃燕麥、小麥、和玉米等穀物，還有黑莓、藍莓等各式莓果。難怪後院鳥餐廳的葵花子和各種穀類會吸引牠們駐足。

如前所述，一個很有趣的現象就是牠們很少飛到半空的餵鳥平台，總愛在地面或灌叢底下覓食，寧願吃著其他的鳥賓客掉下來的食物。盤中粒粒皆辛苦，對於這樣愛惜食物、戴著冠冕卻個性低調的清道夫，女主人當然是竭誠歡迎。

即便落湯 仍具王者相

我還注意到另一個有趣行為，就是牠們會快速向後蹬蹭以翻轉葉片，再向前跳躍彈起──書裡稱為重複撥弄。其他較大的鳥可能直接用喙翻轉樹葉，白冠雀卻併著雙腳撥弄，一後一前彈蹭跳躍，不但輕巧獨特，那模樣更是逗趣可愛。

最記得白冠雀洗澡的模樣。剛開始比較衿持，就站在水盆邊觀望，直到心癢難耐，才下水和其他麻雀一起洗澎澎，洗得不亦樂乎。戴著冠冕沐浴，看起來就是跟別人不一樣，即使泡在水裡成為落湯雞，也流露著一種王者之尊的氣質！

在初夏，隨季節遷徙的白冠帶鵐往北飛到繁殖地點，會很快找到合適的伴侶，待雪融化便開始築巢。每巢生三至六只蛋不等，兩周後孵化，雄雌鳥共同擔負養育之責。當夏季結束，伴侶互道珍重再見便勞燕分飛，各自往南過冬，直到翌年初夏返回育雛地，約有三分之二會尋找昔日的伴侶重組家庭。至於壽命，目前活得最久的是在加利福尼亞州記錄到的十三歲又四個月。

不眠不休 無人能爭鋒

特別值得一書的是，白冠帶鵐以天生的警覺機制而著稱。科學家發現此鳥在長途遷徙中，能在一個晚上飛三○○英里之遠（將近五○○公里，比台灣南北還長）。在晚上不睡覺一直飛，可能還不太稀奇，比較誇張的是，有些白冠雀在遷徙期間可長達七天甚至兩周一直保持著清醒狀態，就相當不可思議了。牠們白天覓食補充能量，夜晚還能不眠不休飛行，究竟是如何保持這般非比尋常的清醒能力呢？

科學家正針對這種特殊生理效能做更深入的研究，期能應用於人類日常生活，如舒緩輪班工作者的倦怠，或防止卡車駕駛開到睡著。據稱在過去幾年，美國國防部投下鉅資，研究此鳥在長時間無眠狀態的大腦活動，期望獲得一些能應用於人類身上的知識。該項計畫的研究初衷，原想創造一種無眠士兵，能七天不睡覺地作戰，同時還能保持優異生理狀態與高昂的鬥志。

讓人不睡覺連續工作並保持高效能狀態，聽起來像天方夜譚，感覺也不太人道。鳥道果然能比人道強些──不眠不休，白冠一出，誰與爭鋒？知道此鳥天賦異稟，不得不對牠們更另眼相看，並衷心讚歎！