【記者郭士榛台北報導】前文化部長龍應台花了一年半時間完成《天長地久：給美君的信》一書，十九封信是寫給九十三歲失智的母親，書中記錄她回到鄉下照顧失智母親過程中的幸福與不捨，真實呈現她的自我反省、遺憾與悔恨。龍應台也意識到，不只是她自己，而是整個台灣環境對生命課程教育的太少，龍應台期望用文字告訴讀者，早些時間意識生命中對待生、老、病、死這堂生命課程。

卸下文化部長職務後，龍應台即返回屏東潮州家中，陪伴失智母親，龍應台表示，《給美君的信》表面看是專欄累積成的書，但她用心觀想，其實是花了三十年書寫成這本書，書中包含對上一代的感恩致敬，也是對下一代溫柔的提醒，尤其想獻給每一個跟時間賽跑的兒女，「面對上一代父母生命逐漸逝去的同時，有些事情不能蹉跎，不做就來不及了」。

龍應台說，整本書書寫過程雖然花了一年半，卻是她累積了三十年心靈旅程後寫出的一本書，事實上，她之前已有四本筆記，龍應台回想三十四歲至三十八歲生了孩子，歡喜書寫了《孩子你慢慢來》，談她對兒子出生成長過程的開心心情；中年後又寫《親愛的安德烈》，當面對兒子成年後，不再依賴著母親，孩子雖愛你卻不喜歡你，這種相處的困難課題；到寫《目送》時，她表示，當時父親剛過世，母親也開始出現失智的狀況，這時她才發現自己對於父母那一輩人的生命故事完全不了解，所以有了《大江大海》出版，是本對父親的致敬目送，而《天長地久》則是一個對於母親輩，一種陪伴的目送，是對於女性的疼愛、不捨與告別。

龍應台指出，我們的社會對於「生」有很多期待和作為，但對於老、病、死卻學習太少。她在二十、三十歲年輕的時候從來沒想過父母會怎麼樣，等到父親過世，母親開始失智了，才逐漸體悟，她寫《天長地久》是提醒讀者，特別是中年和年輕讀者，若能更早意識到生命快速流逝的課題，很多事情抉擇就會不一樣。

現在龍應台對母親「美君」能做就是陪伴，因為她沒有能力給什麼。最令龍應台感到難過的事，因為失智就是訣別的開始，她知道母親其實已經「不告而別了」，而她根本是在那個時刻錯過了與母親「說再見」。

「我也是一直到很晚才知道，失智是一種慢慢的、逐漸的永別，但是這種認識，知道的太晚了。」因而深覺人們這一生最重要的是「當你還有機會的時候，要馬上就去做，馬上就去說，將來就會心中無憾。」

龍應台現在每年都會和兩個兒子分別單獨去旅行，她認為這是一種很好的親子互動方式，但她強調，做父母的對於孩子要勇敢放手，但做兒女的也，要能體認父母生命時間逐漸消逝，才不會變成情感勒索，彼此都有這樣的認知，親子關係自然就會變好。

有趣的是《天長地久》一書也收錄龍應台與兩個兒子的對談，她曾問二十八歲的兒子飛力普，她要如何安排後事，飛力普回說：「還是要有個墳吧！不然會斷絕我們兄弟和台灣的關係。」龍應台感慨自己二十、三十歲時完全沒有這樣的想法，她強調現在中年人，要有父母和子女的生命課題，做雙向平行線思考，才可讓生命課程更完整。