執筆人：郭壽旺實踐大學國際長

藝人之子赴美國留學被警方拘捕的新聞，引發了不少媒體與親友之間的討論。少數媒體將演藝人員的角色放大，把這個事件看成是娛樂新聞。是否我們嘗試著角色易位？看待這對父母親為甚麼將自己最親愛的小孩送出國留學？留學是否意味著就必然衣錦還鄉，等待光宗耀祖的時刻？是否意味著未來就業或是高薪的保證？是否就是離開故鄉、開啟人生的新頁？

台灣每年以各種形式出國留遊學的青年學子約莫三萬餘人，來自三萬多個家庭、六萬多個父母的參與。回顧華人留學史，容閎早在一八四七年即遠赴美國耶魯大學留學，那是在太平天國、八國聯軍的時代，是一個國家需要徹底變法維新才得以存續的大時代，在一種不得不的時代驅使之下，容閎輾轉赴美留學。學位完成後，容閎將其所見所學貢獻給國家，間接促成反清大業，這個時期留學多為時勢所趨之愛國行為。

此後，國家的建設多有留學者高度參與，一九八○年代台灣經濟的起飛與成就，也歸功於當時許多歸國學人的貢獻，奠定看到台灣自農業社會轉型至工業社會的基石。

出國留學，在八○到九○年代儼然成為當時在台灣社會成功的必經之路，家長變賣家產供應兒女赴歐美留學的龐大經費等事件時有所聞，然而，那個時期學生選擇留學大多數是自我意識，學生須具備足夠的外語和學業成績，始可申請到國外學校，父母則是財力證明的後盾，經歷過農業時期的父母親，只要得知兒女有機會出國留學，無一不為子女犧牲自己晚年僅有的積蓄，只盼兒女能有幸福的未來，這個時期的留學是有目的的留學、有計畫的安排，這時期的留學是為儲備人才，為強大社會、壯大國家的行為，這批留學生在當時政府有計畫的吸引回國服務，是台灣社會走向現代化社會並與國際社會接軌的重要基礎。

二○○○年後，留學已經不再遙不可及，愈來愈多學生的留學是由家長一手策畫、安排，甚至全程照料，學生的個人意願不再是留學的主因，為家長留學，成為現代版留學的寫照，如果學生沒有做好必要的準備與規畫，勉強且無意識的留學，恐怕只會為家長和學生徒留遺憾。

留學的意義，在於增廣見聞或謂之提升國際觀，讓年輕人學會更多元的看待事情、更客觀面對問題；在於養成獨立學習的習慣，學會發現問題、分析問題、解決問題的能力；在於訓練批判性思考、同理心，學會成為一個對自己負責、對社會負責、懂得關懷別人、關懷社會的國際人；讓學生知道世界不會圍著自己繞，學會尊重彼此、尊重不同。

地球村時代的人類遷徙、跨域移動已經成為常態，具備在不同環境、不同語言、文化之生存能力，與不同種族、國籍的人士一起生活、工作之全球移動力，已經是下一代未來必備的競爭指標。父母望子成龍成鳳仍然像一股大氣壓在台灣社會盤旋，留學的確有許多正面的意義和令人期待的美好想像，但是如果沒有做好親子間的溝通和妥善的規畫，留學失去的將比得到的更多。

在美國等候裁定的這位小孩想必正驚慌失措，這對父母親應該更是百感交集、心力交瘁，我們給予他們祝福，給予每一位追求理想和未來的年輕人祝福。