【本報屏東訊】交通部今天將審議高鐵南延可行性評估報告，地方力爭高鐵跨過高屏溪，屏東縣長潘孟安表示，只有跨過高屏溪，高鐵才有往南延伸或環島的可能，「屏東人不能再等了」。

潘孟安說，屏東人等高速公路足足等了二十六年，鐵路電氣化則落後了四十四年，現在高鐵已通車十年，卻還在等「高鐵跨過高屏溪」，他建議交通部應從全島整體交通建設的角度來看高鐵，「重大交通建設銜接南部、甚至是東部，這才是為台灣整體競爭力做最好的準備。」

至於路線及設站點從去年以來，地方上一直有不同的聲音。潮州鎮長洪明江表示，潮州位於整個屏東縣的中心點，更是聯結屏東山線海線的樞紐；東港鎮長徐志雄也認為，若能連結到潮州，再接駁到東港，也非常方便。

由民間發起的爭取高鐵到屏東聯盟則發表聲明，疾呼交通部應把屏東高鐵站做為高鐵始發站，最好從新左營站連接屏東，千萬不要把屏東路線列為支線，或為延伸而延伸，如果僅是支線，恐將淪為令人詬病的蚊子站。

縣府指出，根據台鐵局統計，台鐵屏東線的運量在二○一五年實施高架後，西部幹線始發站遷移至潮州，台鐵班次大幅增加，到去年屏東線載客數已突破八百五十萬人次，創下九年新高，顯示如果軌道運輸規畫得當，願意搭乘的民眾就會愈來愈多。

潘孟安說，高鐵不是今天蓋明天就會好，政府建設應該要有前瞻性，眼光要看得更遠，以當年興建第一條高速公路為例，當時汽車數量不多，有人批評高速公路是為有錢人而開闢，對一般百姓沒什麼幫助，但沒想到高速公路開通後，車流量激增，早已超過原先的評估，更帶動了沿線縣市發展，盼中央對高鐵能有更長遠規畫。