文／星雲大師

佛陀對那位毀謗舍利弗的比丘說道：「你毀謗長老的過失，現在不能不懺悔，你沒有為僧團的和合設想，你有心要使僧團生起紛爭，你假使不誠實的悔過，你的頭腦將會分裂！」

毀謗舍利弗的比丘，立刻跪在佛陀的座前，對佛陀懇求道：「佛陀！請求慈悲憐憫我，給我懺悔新生的機會！」

佛陀莊嚴地說道：「你去向舍利弗懺悔！」

那個比丘俯伏低頭的跪在舍利弗的面前，舍利弗用手撫摸著那個比丘的頭，慈祥的說道：「比丘！懺悔在佛陀的教法中，其效果非常大，人能悔過，能夠改往修來，實是很大的善事，我接受你的懺悔，你以後再也不要犯罪！」

舍利弗的態度，舍利弗的話語，聽的人都大為感動。

有一次佛陀帶領弟子出外遊行布教回到舍衛城時，被大眾譏為六群比丘的弟子們，已先佛陀和大眾到達祇園精舍而占有比較好的坐臥處，並且還對人說：「這是我們師父的，這是我們應有的地方。」

舍利弗在佛陀回來以後，也趕到祇園精舍，見他過去的坐臥處都被六群比丘占去了，舍利弗沒有辦法，就在樹下靜坐了一夜，佛陀早晨起來，聽到樹下有咳嗽的聲音，佛陀問道：「誰在那裡？怎麼不在室內靜坐？」

年老的舍利弗回答道：「佛陀！是我舍利弗。因為昨天跟隨佛陀回來的人很多，精舍都被住滿，我在樹下住一宿沒有關係。」

佛陀聽後，就此因緣，對比丘們說法道：「諸比丘！我問你們，在我的教團中，要什麼樣的人才可以受上等的床座，上等的水，上等的飲食呢？」

比丘們有的說要由剎帝利或婆羅門出家的才可以，有的說要持律修行者才可以，有的說要布教說法者才可以，最後，佛陀莊嚴的對諸比丘說道：「諸比丘！往昔在雪山中有鷓鴣、猿猴、大象同在一起，他們雖是朋友，但不互相尊敬，後來覺察這樣不對，才對年齡最長的恭敬，依他的教誡，這樣，他們身壞命終時，都轉生善處。諸比丘！你們要崇敬法臘的年老者，在現世受人稱讚，後世也才能生在善處。諸比丘！我的教法中，沒有階級的高低，但我的教法中有法臘戒長的長老，你們要奉事禮拜、供養，長老們是應受第一的床座，第一的水，第一的飲食。」

佛陀的法語，舍利弗聽了很感激，諸比丘聽了也很感動！

* * * * *

舍利弗的老友目犍連，有一次在布教的途中被裸形外道暗害，舍利弗得知這個消息，心中很傷感。

佛陀知道目犍連被裸形外道暗害，心中也很難過，佛陀從巴連弗城度過恆河，到毗舍離城附近竹芳村的樹林，告訴大眾說，三月後自己要進入涅槃，大家一聽，像天崩地裂一聲，都感到宇宙旋轉起來，其悲哀的程度，比父母死亡猶有過之。

佛陀在這三月中，到祇園精舍、竹林精舍、重閣講堂、瞿師多精舍、鹿母講堂等地巡迴一次，佛陀想在涅槃以前，希望相逢的人和他相逢一下，希望要講的話講一下，就在這時候，舍利弗想要先涅槃。有一天，他在禪定中想：「過去的諸佛，他上首的弟子，都是在佛陀之前進入涅槃，現在佛陀涅槃的日期漸漸到了，我是應該先佛陀而進入涅槃比較好。」

舍利弗心下這麼想，他即刻走到佛陀的座前，跪下來說道：「佛陀！我現在想進入涅槃，請佛陀允許！」

佛陀注視舍利弗，好久，才說道：「舍利弗！你為什麼要這麼快就進入涅槃？」

舍利弗禁不住傷感的樣子回答道：「佛陀！我聽說在最近的不久，您就要進入涅槃，我不忍心見到佛陀涅槃，而且，我常常聽佛陀這麼說，過去的諸佛，他上首的弟子，必先於佛陀之前涅槃，我想，現在正是我進入涅槃的時候，我懇求佛陀允許！」

佛陀又再問道：「舍利弗！你知道你要涅槃的時候，但你要在什麼地方涅槃呢？」

「我的故鄉迦羅臂拏迦村，我百歲的母親還健在，我想看看母親後，在生養我的房中進入涅槃。」

「我不阻止你，舍利弗！你可以照你的想法去做。不過，你是我弟子中無比的弟子，你走的時候跟大家說些最後教示吧！」

佛陀命令阿難，集合比丘大眾送舍利弗，而且舍利弗也要向大眾說告別的話，大家都很快的集合而來。舍利弗先對佛陀說道：「佛陀！我從過去生中，就希望能值遇佛陀住世的時代，我終於滿足我的願望，我沒有比遇到佛陀再歡喜的事。幾十年來，承受佛陀的慈悲教導，使愚痴的我得開慧眼，獲證聖果，天下的言詞，也道不盡我內心的歡喜和感激。現在，我去世的時候近了，我馬上就要捨棄世間上的束縛，可以進入自由自在的境界。我像負了很遠的重荷，現在就要放下來的人，解脫五體的束縛，不受諸有的苦惱，這是我和佛陀最後的告別。佛陀！請接受我的頂禮！」舍利弗合掌頂禮，空氣非常靜默、嚴肅。

佛陀點點頭，舍利弗靜靜地站起來向外退出，直等到看不到佛陀的時候，才轉身而去。

諸比丘都捧著香華送舍利弗，這是寂靜、莊嚴的行列，流著眼淚的人也不少。

舍利弗走了一程，對大家說道：「請大家在此止步，不要再送了，只要均頭沙彌跟我來就好。各位請回，自己修行要緊，希望努力精進脫離憂苦的境界。佛陀出現在這個世間上，實在是很稀有的，好像優曇鉢羅花的開放，要幾千幾萬年才能遇到一次。人生是難得的，正確純潔的信心更難養成，我們能夠出家，能夠聽聞佛陀的正法，更是百千萬億身中稀有的事。希望大家更進一步來精進，諸行無常，更戰勝這個苦，到達無我涅槃的境地，那才是我們永遠的歸宿，那才是一個寂靜安樂的世界。」

* * * * *

舍利弗說法的時候，大家想到這是舍利弗最後生離死別的遺言，想壓制著悲哀也不能夠，眼淚總是潸潸地流下，都異口同聲的問舍利弗道：「你是佛陀的首座弟子，是我們比丘中的長老，以後要你領導我們從事佛化工作的事情還多，你為什麼要這麼早就進入涅槃呢？」

舍利弗明白大家的心，仍然很安靜地說道：「大家不要傷心，這個世間是無常的，大家不是常聽佛陀這樣說嗎？須彌山有崩壞的時候，大海有乾涸的一日，如同芥子那麼微細的關於我舍利弗色身的死亡，這是當然的，這就是世間的實相。我仍然要叮囑大家的就是要一心修道，脫離苦海走向極樂清涼的世界最要緊。從事佛陀教法救世的工作，世世代代，只要眾生想滅苦求樂，為了他自己，他就會來延續佛陀的慧命。」

舍利弗的話，令大家很感動，大家知道這次和舍利弗分別，以後就永遠不能相逢，他雖然吩咐大家回去，但大家總是跟在他的身後。舍利弗並不喜歡他們有這樣依戀不捨的態度，又再斷然拒絕他們的送別，大家無法，只得目送長老舍利弗背影，仍然不想回去。想到以後再也見不到智慧第一的舍利弗，眼淚滔滔的就流個不停，他們雖然是已經覺悟，但人情還是不會變的。

舍利弗走後，佛陀在室內坐禪，更加發揮精神力，默默的和世間挑戰，室內充滿著靜寂淒清的氣氛。

舍利弗離開佛陀和僧團以後，起伏在心裡的思潮，不禁感慨萬千，但並不紊亂，更是增加心內的澄明，他此刻像站在雪山的峰頂，全宇宙都浮現在他的心中。

舍利弗一步一步的向前走，均頭默默的一步一步的在後面跟隨。

舍利弗到達故鄉的村莊，已將近日落黃昏的時候，他遇到他的外甥優婆離婆多，舍利弗問他道：「祖母在家嗎？你去告訴他說我回來了，請他把生養我的房間打掃潔淨，我休息一下就來。」

「好的！」優婆離婆多見到舅父的歸來，非常歡喜，他即刻就先去祖母的住處將舅父回來的消息告知。

舍利弗回來做什麼，他的外甥是不知道的。

舍利弗的母親聽到很久沒有回來的兒子回來，非常高興，舍利弗雖然是將近八十歲，但在他已有百歲的母親心中，仍然是把他看成小孩子。

把生養舍利弗的房間打掃清淨，他的母親覺得很奇怪，但母子的相逢使他歡喜興奮得不再考慮個中的緣故。（待續）