文／何一凡

據說先秦時代的春節並不熱鬧，人們都盡量關在家中，以防年獸侵襲，牠通常會在過年前下山飽餐一頓。

有個老頭在除夕夜經過村莊想討碗水喝，無論怎麼大喊、敲門，就是沒人肯理他，直到村尾的老婆婆好心開門贈水，但不住催促老頭喝快一點，她要關門了。老頭好奇問：「村裡是不是有事？」老婆婆簡單說了年獸的事，老頭一聽就說：「這個好辦。」

老頭教老婆婆在門牆上貼紅紙或紅布，屋裡則燒旺柴火，並用菜刀狂剁肉，也把家裡鍋碗瓢盆拿出來敲擊，就能逼退年獸。老婆婆半信半疑的告訴全村人，一切布置妥當等待年獸。

半夜，年獸來了。進村後突然一陣乒乒乓乓的聲音，讓年獸嚇了一跳，又見到眼前一片刺眼的紅、火光，讓牠幾乎發狂，又不敢靠近，最後壓垮年獸的最後一根稻草是老頭在院子燃燒的竹子，不斷迸出火星，讓牠害怕的跑走了，得以保存全村的性命。從此，放爆竹、貼紅紙、包餃子就流傳下來，成為過年的習俗。

這樣的故事放在現代有許多體會。同心協力、資源共享似乎挺難的，同儕間的爾虞我詐簡直比躲避年獸還揪心，傷心又傷身，莫怪文明病沒幾年就推陳出新，勘比時尚流行。