【本報綜合外電報導】英國知名物理學家霍金（Stephen Hawking）十四日與世長辭，享壽七十六歲。他是英國當代最著名的科學家，一生多在輪椅上度過，但他把每天當作最後一天，奉獻一生、致力解開宇宙奧祕。

霍金的三名子女十四日在聲明中表示：「我們摯愛的父親今日過世，我們深感哀傷。他是優秀的科學家，也是傑出的人，他的成就將流傳多年。他的勇氣、毅力和才智、幽默，激勵了世界各地的人」。他的家人表示，「他終於可以再站起來了」。

霍金在物理學上做出許多重要貢獻，包括他與物理學家羅傑．潘洛斯（Roger Penrose）共同提出在廣義相對論框架內的潘洛斯—霍金奇性定理，以及他所作關於黑洞會發射輻射的理論性預測（現稱霍金輻射）。

霍金一九四二年生於英國牛津，一九六二年以優異成績畢業於牛津大學物理系。霍金二十一歲時，被診斷出患有俗稱漸凍症的肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS），病情會隨時間愈加嚴重，當時被判定僅剩兩年可活，但他繼續在劍橋大學攻讀博士學位。去年劍橋大學網站公開霍金的博士論文《宇宙膨脹的屬性》，造成物理迷爭相朝聖，網站一度大當機。

1分鐘3個字

拼出7本科普巨作

霍金全身癱瘓已久，只能透過電腦語音合成器溝通。他以一分鐘拼三個字的速度，完成七本科普著作及許多演講。

霍金的暢銷科普著作，讓全球讀者驚嘆不已。他在一九八八年發表的《時間簡史：從大爆炸到黑洞》，解答了人類一直探索的時間有無開端、空間有無邊界問題。該書登上《星期泰晤士報》暢銷書排行榜達史無前例的二百三十七周、被翻譯成四十多種文字，發行量高達二千五百多萬冊。

霍金一生獲得十多個榮譽學位，一九八二年獲英國女王伊麗莎白二世頒贈大英帝國榮譽勳章。雖然備受推崇，但霍金輻射尚未獲得證實，霍金與諾貝爾獎無緣。

霍金的思想不受身體限制，他陶醉於宇宙世界本質，亟欲探索宇宙如何形成，以及可能如何結束。他曾說：「我的目標很簡單，就是徹底了解宇宙。」

霍金六十五歲時，測試牛頓的萬有引力定律，體驗無重力飛行，作為心中盼望的次軌道太空飛行的序曲。有人問他為何要如此冒險，霍金說：「我想向人展示，只要心未殘，我們無須因生理的殘障而受限。」同時，他希望藉此激發大眾對太空的興趣。

霍金被認為是繼愛因斯坦之後最偉大的物理學家之一。他過世的三月十四日，正好也是愛因斯坦的生日。霍金曾說，其實他一輩子最大的希望，是能在外太空死去。在這一天，他遨遊宇宙去了。

霍金生平

1942 1月8日在英國牛津出生

1963 被診斷出罹患俗稱漸凍症的「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（ALS）

1965 以論文《宇宙膨脹的屬性》獲劍橋大學博士學位

1970 從愛因斯坦的廣義相對論推論，時間與空間的起點是大爆炸，而終點是黑洞

1982 獲頒大英帝國榮譽勳章

1988 出版《時間簡史：從大爆炸到黑洞》

2001 出版《胡桃裡的宇宙》

2018 3月14日逝世，享壽76歲

製表／人間福報編輯部