踏進安徽安慶市潛山縣王河鎮欣興鑫舒席專業合作社，冬日的陽光下一垛垛竹篾在偌大的院落裡整齊地竪立著，一間間作坊中，工人忙著開竹、勻絲、刮篾、編織、打磨……延續了上千年的舒席製作工序正在有條不紊地進行著。

舒席，古稱「竹簟」，是馳名中外的傳統工藝品。而潛山縣王河鎮又因盛產水竹，篾工巧匠輩出，自古便有「舒席之鄉」的美譽。

「潛山歷史上被稱為『舒州』，舒席也因此而得名，又叫竹席、涼席，是潛山縣特有的竹編工藝製品，有近二千年生產歷史，可以說是安徽民間工藝的一個活化石了。」潛山縣文化館館長鄭菊琴說。

她告訴記者，舊縣誌有記載稱：「潛山南鄉，盛行竹編，男女老幼，多精編技，明代舒席，名聞江淮，晚清遠銷南洋。」而近年的潛山漢墓考古也發現，漢代就已有舒席，且工藝已經十分精湛，有力地證明了潛山的舒席工藝傳承久遠。

一窺古人生活細節

「天街夜色涼如水，坐看牽牛織女星。」千百年來，舒席一直是具實用價值的夏令佳品，有著細薄柔滑、堅韌耐磨，折捲不斷、吸水性強、涼爽消汗、愈用愈涼、不生蟲蛀等優點，深受人們歡迎。它不僅伴隨著古人度過了一個個夏夜，也讓現代人得以從這一張張小小的竹席上，一窺古人的生活細節和審美品味。

李賀曾詩讚：「稍和竹簟寒」、「織可承香汗」；白居易亦有詩云：「日高猶掩水窗眠，枕簟清涼八月天」。由此可見，舒席在唐代就很有名氣。

舒席又稱「龍舒貢席」，相傳明英宗天順年間，吏部尚書秦民悅將編有龍紋的舒席作為貢品帶至京都，深得皇帝讚許，御批為「頂山奇竹，龍舒貢席」。舒席得此封號，身價陡增，一時朝野爭購，各種編織舒席的作坊也應運而生。

一九○六年（清光緒三十二年），舒席在巴拿馬國際商品賽會上榮獲一等篾業獎。翌年，在芝加哥國際商品賽會上又獲一等獎，王河舒席參加南洋賽會，獲得頭等獎章。一九二六年和一九三四年，舒席先後參加上海、杭州兩次全國展覽會，分別獲得「金牌」和「銀盾」獎。抗戰前，日本前田洋行還派專使來訂購寬八尺、長十尺的舒席十條，為裕仁天皇婚禮所用。

山水人物編織入席

欣興鑫舒席專業合作社是目前潛山縣最大的舒席製作廠家，全縣每年近五萬張的舒席產銷量中，近一半出自這裡。合作社負責人唐滿結告訴記者，舒席分為工藝、外貿、精睡、普睡四大類。有睡席、枕頭、桌席、座席、沙發席、壁幛、條幅、屏風、蒲團、榻榻米等不同種類。千百年以來工藝不斷提高，由原來的人字紋、回紋等簡單的幾何圖案，逐漸發展為優美的竹編畫，席面圖案濃淡對比鮮明，空間層次清晰，極具優美典雅。巧手女工用原色竹篾和染色篾絲搭配交織，凡古今字畫、山水人物、流雲花卉、飛禽走獸、神話故事等，均能編織入席間。

而要成就一張這樣的「精品」，從「選竹子」開始就有一套嚴格的標準。「舒席的選料十分精嚴，只能使用水竹，其中尤以生長了三到四年的小葉水竹為最佳，茅竹、斑竹都絕不能用；產地嘛，除了王河本地的優質水竹外，湖北西部、江西路上也有上好的水竹產出。」唐滿結詳細地解釋說，「水竹的採伐時間也有講究，為了防蟲蛀，採伐期必須是在當年十一月至次年二月間，民間稱不用『菜花竹』。」

在一根根精挑細選之後，選好的水竹正式進入了加工流程，工人會對竹子的不同部位做「去粗取精」各種工藝處理，剔除風頭、羅尾、暴節、傷痕、發丫等部位後，就可以進行「開竹」，即將竹子對開成三至六根竹篾，再將竹篾依次進行剖、剔、竿、插、刮、煮、曬等十幾道工序，將竹子製成篾條和篾絲，使竹篾能夠色澤鮮豔、瑩潔潤滑、折捲不斷。

核心工序全賴手工

不同的圖案對篾條的薄厚寬窄有不同的要求，須保持篾絲溼潤、柔軟，自然彎曲程度好似人手的延伸，依據不同用途，舒席的編製方法多種多樣，可分為四邊編法、多邊編法、弧形編法、網狀編法等。

經過這樣一遍遍的打磨，水竹終於完成它的華麗轉身，變成了質地柔滑、紋理細密的竹篾條，等待女工的巧手進行編織。

在合作社裡，記者見到了四十三歲的編織女工陳運琴，她盤腿而坐，用一條扁擔作輔助工具，十指熟練地上下翻飛，一條條纖細的竹條在她的手下經緯密布、嚴絲合縫，一張舒席呼之欲出。

「我從十四歲開始編席子，是我姐姐教我的，在我們這裡差不多家家戶戶的男人都會開竹做篾條，女人都會編席子，我從小的印象中就是大家在一起編席子的情景。」陳運琴說。像她這樣的熟練女工，大約兩天就可以編出一條普通的席子，而精品席子大約需要三、四天。

由於對品質的苛刻要求，以及手工藝品的特殊性，舒席的製作工藝從古至今都一樣的繁雜、嚴格，且幾乎沒有太大的變化，核心工序大都無法用現代技術替代，而是依賴純手工製作。以席面的上色為例，至今都依靠茶水浸煮染色，不使用任何化學染料。它質量精湛，涼爽如水，一張舒席可以用上幾十年。