世界中文報業協會首次在柬埔寨舉行年會,由柬埔寨《星洲日報》執行,該報董事兼執行長羅瑞蘋表示,《星洲日報》在柬埔寨發展十七年,她從一句柬文都不熟,至今能擔任大會翻譯,一路走來十分艱難,卻甘之如飴。
柬埔寨一九九三年改革開放之始,羅瑞蘋就已經進入,直到柬埔寨《星洲日報》於二○○○年十一月八日在金邊創刊,她才正式投入執行。
當時會中文的人不多,於是該報二○○三年推動「援柬教師項目」,除籌款外,還從馬來西亞精選二十五位教師,深入全柬埔寨逾三十間中文學校,教育當地孩童持續三年。二○○七年改為「愛心助學活動」,每年幫助華校貧童學習中文,至今受惠孩童多達逾五千人次。
柬埔寨鄉間相當窮困,一個家庭一個月使用四缸水,幾塊木板拼湊成一間房子,孩子就在上頭寫功課,有時雨季一來,全家人就被困在水裡。
羅瑞蘋表示,近幾年中國大陸到柬埔寨投資設廠,提供許多就業機會。孩子們都希望好好學習中文,未來可以找老師、翻譯、導遊等工作,「中文等於是柬國鄉間華人的一線希望」。