【本報綜合外電報導】美國太空總署(NASA)上周發布一段影片「二十年來的地球生物圈」,用鮮明的顏色變化,顯示近二十年來地球上植物的分布隨著季節不斷變化。參與研究項目的NASA海洋學家維爾德說:「就像看著地球呼吸一樣!」
在NASA「科學視覺化工作室」網站上,這支二分三十一秒的影片如同濃縮了地球的二十年歲月。
影片中藍色、綠色、紅色和紫色等不同色調不斷變化,描繪了各個時間的地球。影片中陸地上顏色愈接近綠色代表植被愈多,愈接近棕色代表植被愈少,例如撒哈拉沙漠;而海洋中藍色到紫色是幾乎沒有葉綠素的地區,綠色、黃色到紅色表示葉綠素濃度高。
科學家透過衛星監測反射光的顏色,可判別植物生命行光合作用的成功程度;NASA科學家圖克說:「大約一半光合作用發生在陸上,一半在海中。」NASA戈達德太空飛行中心海洋學家費爾德曼表示,這個科學視覺化項目令人難以置信,「那就是地球,它每一天都在呼吸」,隨著季節、陽光、季風、洋流及溫度的變化而改變。影片中,可看出極地冰蓋和積雪的分布、植物的分布隨著時間有所不同。
影片藉由一九九七年九月到今年九月的資料製作而成,維爾德指出,「就像所有感官都到了太空中」,藉由這個影片可看出,北半球春季來得愈來愈早、愈久,而北極冰蓋正逐漸消退,南極也是如此。他表示,這些數據將能為決策者、漁民提供資源。
NASA戈達德太空飛行中心程式設計師科克斯表示,影片花了三個月才完成。NASA科學視覺化工作室發布的影片網址如下:https://goo.gl/zPkjMk。