全台有十七個農田水利會，會員逾一百五十萬人，經常是選舉時候選人積極爭取的對象，也經常被民進黨視為是國民黨長期的大樁腳。

為此，行政院會通過農田水利會將從現行的法人改制為公務機關，將停止辦理會長及會務委員選舉。

儘管提出的理由冠冕堂皇，如水利會拿公家補助，所以收回任命權並賦予公權力、尚有五十四萬公頃農地未納入灌區管理、建構國家水資源公共化管理體制等，其實這樣的理由無法讓人信服。

首先政府一再強調順應國際趨勢，要打造一個小而美且具高效率的政府組織，卻又增加農田水利會，且無此必要性，這是自相矛盾 。

農田水利會係以服務農民的一個自治團體，農田水利會長期實施直選，到目前運作尚稱完整，與農民互動良好，也多能應付農民的需求，或許在幹部選舉過程，有人為操作的弊端，所選出的會長及會務委員不如民進黨預期，但是政府握有許多政策工具包括：政府每年補助農田水利會約六十億元的人事費及工程經費等來導正，而不是乾脆將其改制為公務機關，方便選舉操作。

過去民進黨在野時即大力批評，農會、漁會、農田水利會等是國民黨選舉時的大樁腳。民進黨在握有地方執政權時，也企圖透過各種手段希望能讓自己屬意的人當選，只是未能如願。

如今採釜底抽薪的方法，將其改為官派，任由執政黨指派，等於又多了好多可以選舉酬庸的職位。說穿了只是民進黨將來可以動用其豐厚的資源來幫助選舉。

為了安撫人心，蔡政府強調農田水利會現職員工繼續留任者，將繼續適用農田水利會人事管理規則，維持現行職務等級與升遷制度，現職人員工作權益將可獲得充分保障，問題是既然屬公家機關就要遵守公務員任用資格及相關規定，不能走巧門。

至於農田水利會現有資產，屬於全體會員，號稱自由民主國家的執政者能強行將其充公嗎？水利會要改制，事前並未經過充分溝通，相關法令修改及配套也沒有完備，問題重重。

李武忠（台中市／農經學者）