文／陳牧雨

芙蓉常出現在古人的詩詞裡，但由於有「水芙蓉」與「木芙蓉」的區別，因此，常令人混淆不清。

比如：「江上芙蓉不勝秋」一句，就會令人混淆，秋天，是木芙蓉花盛開的季節，木芙蓉又稱為「拒霜」，不畏霜寒，又如何會「不勝秋」？

事實上古人認知的芙蓉，大部分說的是水芙蓉，也就是荷花。荷花開在水裡，至秋天萎謝，所以「江上芙蓉不勝秋」就說得通了！

白居易喜歡以芙蓉，也就是荷花，來形容美女的臉龐。他在〈長恨歌〉裡，就有名句：「芙蓉如面柳如眉」，因為此句的前句是：「歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。」對照之下，「太液」是皇宮裡的水池，因此當知白居易是說楊貴妃的臉龐有如荷花般的嬌嫩粉紅、眉毛如柳葉般的細緻。他的另一首〈簡簡吟〉也說：「蘇家小女名簡簡，芙蓉花腮柳葉眼。」也是同樣的比喻。

唐代詩人孟郊的〈怨詩〉說：「試妾與君淚，兩地滴池水。看取芙蓉花，今年為誰死！」想比較兩人的淚水，看誰最苦澀，可以把池裡的芙蓉花苦死？真是痴情得可愛。既是池裡的芙蓉花，當然也是指荷花，而不會是陸地上的木芙蓉了！

生長在陸地的木芙蓉，一般開在八至十月，正好接續了另一種芙蓉，也就是荷花的花期。

木芙蓉是一日花，花只開一日，如同其他的一日花一般，花苞特別多，因此才每天都有花可開。

木芙蓉另有一個特色，早上開時為白色，到中午因陽光的照射而轉成粉紅，到黃昏時變成深紅，然後萎縮在花托上，並不掉落，因此已經枯萎的花朵常被誤為花苞。由於這種一日三色的特性，猶如美人喝酒，臉頰由白轉紅，因此又有「醉芙蓉」之稱。

南宋詩人呂本中有〈木芙蓉〉一詩：「小池南畔木芙蓉，雨後霜前著意紅。猶勝無言舊桃李，一生開落任東風。」春花原就比秋花多，願意在「雨後霜前著意紅」，必然是有個性的花，詩人說她不願意「一生開落任東風」，讚美其勝於桃李。

或許又鑒於木芙蓉與水芙蓉名詞的容易混淆吧？唐代詩人柳宗元的〈岸移木芙蓉植龍興精舍〉詩中說：「有美不自蔽，安能守孤根。盈盈湘西岸，秋至風露繁。麗影別寒水，穠芳委前軒。芰荷諒難雜，反此生高原。」這種花生長在高岸之處，芰荷應該是很難跟它混雜的。

後蜀後主孟昶的寵妃徐氏，號稱花蕊夫人，因她特別喜歡木芙蓉，孟昶特地為她在成都遍種木芙蓉，從此，成都就有「芙蓉城」的稱謂；至今成都仍然以木芙蓉為行道樹，而且成都的簡稱仍為「蓉城」。

花蕊夫人同時也是五代十國時著名的女詩人，著有《花蕊夫人宮詞》，《全唐詩》中將其詩歸為孟昶妃所著。

據說，後來後蜀為宋太祖趙匡胤所滅，花蕊夫人因此成為宋太祖的妃子，後蜀人士對此事非常不諒解，花蕊夫人聽聞之後作了一首詩：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知，十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。」真是罵得好！一下子君臣全部投降，怎能怪罪一個弱女子？

元朝畫家兼詩人王冕有一首題畫詩〈芙蓉山雉圖〉：

「錦屏重重錦官宮，錦官宮苑多芙蓉。芙蓉花開仙子容，滿城歌館延秋風。

秋風吹涼渡江滸，江上月明人笑語。舉頭無限是青山，富貴繁華定何許？

風雲變滅事已非，西宮南苑殊曩時。荒台野草氣慘慘，翠筠冷雨秋離離。

日暮蕭聲動霄漢，山雞起舞雲零亂。孤懷回首不勝情，對酒令人發長歎。」錦官城是成都的另一別稱。

王冕說的就是這一段史實，感嘆繁華富貴轉頭空，歷史常做這樣的見證。