玉米，是雜糧當中最不像雜糧的食物，黃澄澄的外皮包覆柔軟多汁的果肉，滋味香甜。它原產於南美洲，後被傳至世界各地，一度是人們最重要的主食，隨著食物選擇增多，玉米逐漸成為餐桌上的配角。

       台灣玉米種植分為兩大部分，一部分是飼料玉米，分為硬質玉米和青割玉米兩類，主要為飼料、食品加工及提煉玉米澱粉；另一部分是食用玉米，包括甜玉米、糯玉米及白玉米等，專供鮮食和烘焙使用；炒得沸沸揚揚的基改玉米，是指每年進口約400多萬噸的硬質玉米。

       生鮮食用的甜玉米，目前栽種面積約1萬2千公頃，年產量約8萬噸，雖可自給自足，但因為機械化不夠，生產甜玉米的成本太高，每年秋冬種植採收後，大部分進入蔬菜市場或做成三色豆，甚少拿來做罐頭，市售玉米罐頭有99%仰賴進口，7成來自泰國，其餘各大進口國分別是美國、越南。本土玉米品質非常好，近年來，更培育出適合台灣氣候的黃白雙色甜玉米「台南育27號」，也就是顏質極高的水果玉米，皮薄汁多、質脆味甜，可以生吃，因其耐高溫、耐病蟲害，適合無毒栽培。

       玉米是世界公認的“黃金作物”，玉米所含的“全能營養”適合各個年齡段的人群食用；豐富的谷氨酸能促進大腦發育，是兒童的“益智食物”；維生素B族能調節神經，是白領的“減壓食品”；亞油酸、鈣質，能幫助調脂、降壓，高纖維含量則使玉米成為“刮腸食物”；此外，其所含豐富的維生素E也能幫助抗衰老。