蘋果執行長庫克說:「我們有一位大器晚成的開發者,她才八十二歲。」接受表揚的若宮女士發明溝通型機器人Parlo,身高四十公分,會陪老人聊天、唱歌和做體操。九月,她來台灣三天旅遊以外,也參訪老人日照中心,在台北天母和台灣無我茶會會員樂相見,透過手機視訊(手機裡是Parlo),大家都跟著Parlo高聲唱童謠「桃太郎」,也做了體操,把場子都熱起來了。
最近受日本首相阿倍晉三召見,若宮女士被邀請加入「人生百年時代構想會議」,參與如何指導銀髮族親近電腦與科技等計畫。這設計遊戲程式的天份,並非與生俱來,就如同庫克對她的形容是,「大器晚成」。退休後,若宮正子回家照顧年邁的母親,不過對於熱愛和朋友社交的她,
總覺得缺少了什麼,
這時她接觸了電腦:「我不能像平時那樣,用拖曳的操作方式對嗎?因為年長者對這種拖曳的方式,並不是那麼在行,但是用點擊的就沒問題。」除了考慮到老年人手指不靈活,Parlo答對答錯有聲音提示,底下還有文字附註,再結合老一輩熟悉的習俗文化,一邊玩樂,一邊訓練腦部反應能力:「想要把樂趣帶給年長者,也就是和我相同年代的人,能順暢地使用。」
從一開始單純對電腦的好奇,到現在站在國際舞台上,若宮正子的下一步怎麼走?對這位日本阿嬤來說,八十二歲只不過是個起點!