【記者羅智華台南報導】台灣素有「蘭花王國」美名,不僅是國際上重要的蘭花產業供應鏈,學者專家對蘭花的科學研究更是不遺餘力。成功大學昨天宣布與國際團隊跨國合作,完成原始蘭花「擬蘭」的全基因體解序,一舉解開蘭科植物的演化之謎,更有助於蘭花精準育種,研究成果登上國際科研期刊《Nature》。
研究團隊表示,早在一八六二年,達爾文就開始嘗試探索蘭花演化之謎,當時他收到一朵來自馬達加斯加島嶼的奇特蘭花,花朵後方竟有長達三十公分的細長花距,這個前所未有的花卉構造讓達爾文十分驚奇,開始思考蘭花演化的歷程由來,這也成為探究蘭花演化的科研開端。
百年後國際團隊終於解開了達爾文當年的謎團。成大與大陸、比利時、日本等研究單位合作,透過分析比對現存最原始的蘭科植物之一「擬蘭」與一般蘭花外觀的特徵基因,終於證實MADS—box基因家族成員的保留與消失,是導致蘭科物種演化過程中能形成多樣化演化的重要原因。
研究團隊指出,「擬蘭」外觀與一般蘭花大不相同,七千萬年前就已存在於地球上。成大蘭花研究中心助理研究員蕭郁芸表示,透過蘭花基因體序列的解密,不只可大幅提高蘭花育種的精準度,更能帶動蘭花品種多元開發與產業發展。蕭郁芸表示,精準育種除了可改變花形,也有助於開發能適應極端氣候等不同環境的新品種。