【本報綜合外電報導】準備翻修的英國著名景點「大笨鐘」,二十一日中午開始停止敲鐘報時;除了重要節日,大笨鐘「消音」的狀態將維持四年,許多遊客當天趕在最後一次敲鐘之際,紛紛跟大笨鐘合影留念。
二○一二年,為了慶祝英國女王伊麗莎白二世登基六十周年,一八五八年完工矗立在英國國會旁的大笨鐘,改名為伊麗莎白塔(Elizabeth Tower),但民眾還是習慣稱它為大笨鐘(Big Ben)。為確保這個全英國,甚至可說是全世界著名的鐘樓持續運作,大笨鐘進入維修期,預估維修費用為兩千九百萬英鎊(約新台幣十一點六億元)。
重達十三點七噸的大笨鐘每天不怠工整點報時,持續將近一百五十七年。上一次暫停報時,是在二○○七年為了維修,一九八三至一九八五年期間也曾為了翻新暫停報時。由於這座鐘樓高九十六公尺,維修時必須搭建鷹架,且為了保護施工人員的耳朵、聽力,政府決定讓大笨鐘消音,一直「安靜」到二○二一年,可說是它有史以來最長的沉默期。還好,每年除夕夜、國殤紀念日等重要節慶,大笨鐘仍會鳴鐘慶賀。
大笨鐘的保管人員表示,大笨鐘將被拆解,四個表盤也會進行清洗和修理。有一個鐘面會由現代電動馬達維持運作,安靜地報時,直到原來的發條重返崗位。
大笨鐘小補帖
簡介 許多人將整座鐘樓稱為大笨鐘(Big Ben),正式名稱為伊麗莎白塔,固定每小時會敲鐘1次
名字由來 有一說是取自負責監督鐘鈴裝設工程的霍爾(Sir Benjamin Hall)之名,鐘鈴上也刻有他的名字
時鐘與
鐘鈴 大笨鐘重13.7噸,高2.2公尺,直徑2.7公尺,鐘鎚重200公斤
鐘樓 鐘樓高96公尺,共有11個樓層,於1859年完工
冷知識 鐘擺是利用老舊的1分錢硬幣來校準,若多放1枚,每24小時會快2/5秒
維修工程 估計需時4年,耗資2900萬英鎊(約新台幣11.6億元)
製表/人間福報編輯部