文／星雲大師

常聽到有人感慨說「人在江湖，身不由己」。這句話往往被用來表示黑道人物，他們一旦進入道上，就別無選擇，再也沒有辦法走回頭路的意思。

另外，也有人把一些馬戲團、雜技團、耍猴把戲的，或是看相、算命、卜卦的人，他們一年到頭四處流浪，居無定所，靠著賣藝、賣藥、占卜等方式謀生，說這些人叫「走江湖」。甚至也有人把一些行為不端，到處招搖撞騙的人，稱為「江湖術士」，或是一些行為粗野，不拘禮法的人，就說他們「江湖味」很重。

「江湖」一詞，變成是不夠正派、不夠資格成為上流人物的代名詞，可以說是貶多於褒的意思。但其實，所謂「江湖人士」，過去是指學者，是高人一等的文人雅士的代表。因為在唐代，馬祖道一禪師駐錫在江西，他的學問好，道德高，建立叢林制度，讓十方學人能夠安心辦道，得以有規模的學習，這就是所謂的「馬祖創叢林」，就如同現今的學校，所以經常有各方的學者前往問道求法。

在馬祖道一那裡參學了以後，再往西行不遠，就到了湖南南嶽衡山，那裡住了六祖惠能大師的徒孫石頭希遷禪師。目前在日本橫濱的總持寺，仍保存著他的肉身。石頭希遷禪師的威望極高，有名的「石頭路滑」一詞，就是指希遷禪師的門風高峻，不容易聽懂他的言說點撥，不過，在石頭希遷門下悟道的人士不少。

因此，那時候的學僧，甚至學術界、文化界的文人學者，都認為在馬祖道一禪師那邊參學之後，再到石頭希遷禪師那裡問道，把這樣的學習風尚叫做「走江湖」。也就是從「江西」馬祖道一，到「湖南」石頭希遷，叫「江湖來去」，所以江西、湖南，來來去去、去去來來，「走江湖」的說法就這樣流傳下來了。

在當時，這麼一句高雅的文句，等於今天我們說青年到美國的哈佛大學留學，到哥倫比亞大學去讀書，或者到英國的劍橋大學、牛津大學等高等學府求學；但是，因為時代久遠，國人也不重歷史，往往把一些形容好人好事的詞句，扭曲成另外的意思，或用另外的眼光來看待。因此，當初參學問道的「江湖」一語，就變成現在一般像馬戲團表演的江湖之語了。

現在，為了把馬祖道一禪師和石頭希遷禪師，他們二位長老前輩當初受到社會人士的尊崇、敬仰，希望能回復他們的德望、聲威，同時也藉此重振今日學人「走江湖」的參學風氣，因此不得不於此一說。