文／張博智

農村人口外流，年輕人都往都會找機會，留下來堅守一畝三分地努力耕作的只剩下老農，在人力不足的情況下，政府一再鼓吹年輕人返鄉，似乎也漸漸有了些成效。

其實，維持農村生機的還有另一批婦人，她們更是農田不致荒蕪的生力軍。

每次返鄉，看到在田裡耕作、採收的場景中，總是有戴斗笠、包頭巾，全身裹得密不透風似的娘子軍。她們工作不落人後，男人不做的她們包辦，男人做的她們照做，噴藥、除草、採鳳梨、摘釋迦、包枇杷、採茶葉……田裡的事情沒有一樣不做，回家卸下重裝，還要洗手做羹湯。農村的女人家裡門外、粗活細活全包，她們不只做牛做馬，還做蟻做蜂。

我家鄉的二嫂、四嫂就是這樣的女人，左鄰右舍的親朋都有這樣的女主人。她們不但勇敢承擔，而且耐勞耐煩。女人早已撐起半邊天，只是農村的女人總是默默耕耘不曾大聲宣告。

家鄉有位婦女，先生早已身故，一人獨力養家活口，將孩子帶大，除了包攬瑣碎家事之外，更承擔起田裡的艱難。她不只做自家的田，還向人承租來做，先生不在，她的事業版圖不但未曾萎縮還一再擴張。她種鳳梨、釋迦、香蕉、荖藤，田裡大小事情：耕作、施肥、噴藥、鋤草、收成、買賣，從頭到尾、從大到小，皆親手料理，像是千手觀音樣樣來，讓全村的人都豎起大拇指稱讚。

常聽大家說起，因此每次返鄉路過她家總會投以好奇的眼光。她家庭院總是停著一部貨卡，載著噴藥的大水桶，院子裡擺著各式各樣的「家私」，都是她下田「打仗」的武器裝備。偶爾也會看到她忙碌的身影，斗笠、頭巾、手套、長筒膠鞋，一身裹得密不透風，只露出兩顆眼睛，也引起我的好奇，如此堅強能幹的女人會是什麼模樣？

直到有天，在大稻埕鄉親的聚會上，看見一個女子和大家熱絡地招呼，顯得人緣滿好，一問才知道，她就是村仔頭女子傳奇的那位主角。

終於見到卸下厚重武裝的本尊，原來她不但不強壯，反而有些纖弱，與人談話之際，甚至還有幾分嬌羞。是什麼樣的轉折能讓柔弱的女人變得堅強？看到本人，我更感到好奇。她的人生就是一篇動人的故事，值得書寫下來，激勵更多人勇敢面對逆境、走出困頓，為自己譜出美麗的人生。

一枝草一點露，每個人的頭上自有一片天，只要自立自強，就能柳暗花明。向這位令我們感到驕傲的女人致敬，也感謝在農村撐起半邊天的女人們。妳們的名字絕非弱者，而是強人！