羅宋湯發源於烏克蘭,是在俄羅斯等東歐國家流行的一道湯羹。
十月革命時,大批俄國人輾轉流落到了上海,並在上海開了第一家西菜社。他們帶來了俄式西菜,其中有一道酸甜爽口的俄式紅菜湯,後來被上海人改良成了如今的羅宋湯。那「羅宋」二字源自早年上海的洋涇浜英語,是「Russian」的音譯,指的就是俄式。
羅宋湯實在太好喝,據說俄國人在喝光羅宋湯後,還會用麵包將碗底擦得乾乾淨淨,我的一位老克勒鄰居大半輩子就是喜歡吃麵包、喝羅宋湯,每每說起那味香醇厚、呈半液態的濃湯,就會眉飛色舞!
俄式紅菜湯辣中帶酸,酸甚於甜,上海人並不習慣,後來受原料採辦及本地口味的影響,原本的主角紅菜被卷心菜、番茄、胡蘿蔔等十幾種蔬菜取代,酸味減淡,上海人喜歡的香甜味則大大加重,漸漸形成了獨具海派特色的酸中帶甜、甜中飄香、肥而不膩、鮮滑爽口的羅宋湯。
海派羅宋湯與原版俄式紅菜湯之食材差異,還有另外一大原因:當年在上海租界的俄式餐廳,牛肉和紅菜頭版本的羅宋湯價格不菲,特別喜歡這道湯的上海人在「盜版製作」的時候,覺得牛肉太貴,紅菜頭又不好買,所以自創了海派羅宋湯,結果這道湯的大眾化速度遠遠超越了俄版。
這款貧民而經典的羅宋湯裡,最主要的食材就是紅腸、洋蔥、馬鈴薯和番茄醬,蔬菜則是卷心菜或胡蘿蔔。
海派羅宋湯並非只是吃西餐時食用,就是學校、公司、家庭及中式菜館,也屢見不鮮。久而久之,羅宋湯在上海形成了各種流派和分支,除了改良有道的「飯店版」和裝模作樣的「食堂版」,更有大量草根式創新的「家庭版」。
家庭中的各路廚師,既無緣學到西菜館的正宗路子,也不想如食堂派那樣濫竽充數,而是自行琢磨出各式燒法。如今,羅宋湯已經成了大多上海人都會做的「大眾湯」;而且各家都會根據自己的喜好來隨意發揮,可以說一百個上海人就有一百種羅宋湯!
百花齊放的海派羅宋湯,酸酸甜甜非常開胃。這濃湯,一年四季,百喝不厭,寒冬熱飲暖心,酷夏冷飲沁心!