文／龔敏迪

宋人吳聿的《觀林詩話》記載：「東坡愛玉女洞中水，既致兩瓶，恐後復取而為使者見紿。因破竹為契，使寺僧藏其一，以為往來之信，戲謂為調水符。」

蘇軾有詩〈留題仙遊潭中興寺，寺東有玉女洞，洞南有馬融讀書石室，過潭而南山石益奇，潭上有橋畏其險不敢渡。〉那麼，他的調水符應該是交給了中興寺僧人的，蘇東坡的〈調水符〉埋怨說：「謾久成俗，關市有契繻。誰知南山下，取水亦置符……常恐汲水人，智出符之餘。多防竟無及，棄置為長籲。」所幸，最終他沒用這個「調水符」，因為那是件防不勝防的事。

此時他任一個鳳翔府簽判的小官，派衙役去取自己愛喝的玉女洞泉水，人家也要考慮值得不值得。就是去寺中取了竹符，也未必真的會為他取回泉水，哪裡弄點別的水敷衍一下就完了。其弟蘇轍寫了一首〈和子瞻調水符〉說：「多防出多欲，欲少防自簡。君看山中人，老死竟誰謾……置符未免欺，反覆慮多變。授君無憂符，階下泉可咽。」道出了相互間缺乏信任，彼此欺上瞞下的根本原因，可謂深刻。

蘇東坡的另一首〈和子由蠶市〉詩，說他們出山前：「年年廢書走市觀，市人爭誇鬥巧智，野人喑啞遭欺謾。」所以現在「詩來使我感舊事，不悲去國悲流年。」流年就是北宋的經濟文化正在走下坡路，大小官員利用權勢，同商人一樣，都想額外占點便宜，這豈不是欺謾泛濫的源頭？

嚴復曾評論宋朝：「若論人心政俗之變，則趙宋一代歷史最宜究心。中國所以成為今日現象者，為惡為善姑不具論，而為宋人所造就，十八九可斷言也。」宋朝以冗官、冗兵、冗費著稱，特別是造就大量冗官作為維護政權的基礎。所以讀宋史，讓人想起晉武帝司馬炎一度要淘汰冗官時，大臣荀勖說了一句話：「省官不如省事。」按理說，省事就可以省官，但省官又觸動了一大幫人的利益，會動搖政權的基礎，而養一大幫冗官互相牽制，也必定不會省事。