文／余遠炫

台灣地區有許多店家，喜歡在店內擺設咬著一枚錢幣的蟾蜍。蟾蜍的台語與「招錢」諧音，民眾相信擺著「招錢蟾蜍」，會帶來財富與好運。

這蟾蜍與一般蟾蜍不同的地方是只有三隻腳，三足蟾蜍有著「不滿足」的喻意，背後還有一段警世的故事。

這故事與仙人劉海蟾有關，也就是民間故事中著名的「劉海戲金蟾」。

劉海蟾不只是道教傳說中的神仙，也是歷史上真實出現的人物。他原名劉操是五代後梁時期人士，劉操喜歡讀書，對於道家清靜無為思想更是崇敬。劉操後來中了進士，並當上了燕主劉守光的丞相，官居高位。

劉守光有稱帝的野心，常讓劉操感到擔憂。有一個道人特地來點化劉操，道人準備了十枚雞蛋與銅錢，然後一枚銅錢一個雞蛋，把雞蛋疊的很高，隨時都有跌破的可能。

劉操看的覺得很驚險，忍不住喊了聲：「危險啊！」道人笑著回答，疊雞蛋一點都不危險，反而丞相您現在的情形，比這「危如累卵」更加危險，你所輔佐的人想要造反稱帝，你隨時都會丟掉性命啊。

道士的這一席話，讓劉操思考自己的處境，本來他就喜歡道術，想通了道理後，他便散盡家中財物，修道去了。據說點化他的正是八仙之一的鍾離權。

修道之後的劉操，再出現時已經成了道教中的神仙人物劉海蟾了，他在正史中的記載雖然相當有限，但在民間流傳的故事中卻活力十足。

首先，他的丞相身分，原該是正經八百的形象，變成了留著前髮與額頭平齊（劉海）的小孩模樣，還傳說他收服了一隻三腳金蟾，常化成少年模樣，幫助需要幫助的人。

金蟾的來歷亦有一說，原是他的貪婪親戚，死後化成東海金蟾，劉海蟾為了點化他，用金錢將他釣上來。

這金蟾每走一步就會吐出金錢，因此變成了招財的象徵。商家擺設金蟾時，會把金蟾嘴部對著屋內，希望他把錢都吐在店裡，如果蟾蜍嘴對著外面，則認為會把店家的錢吐光。

儘管歷史形象已被神仙形象取代，劉海蟾因常為民眾帶來福氣與好運，同時代的歷史人物早已淹沒在歷史洪流裡，劉海蟾卻活在人民心中，深受歡迎。