文與圖／陳牧雨

木蘭花朵純潔美麗，花型雖碩大，卻有女性的溫婉與細緻的氣質。木蘭花幹據說最高可達五公尺，有男子雄壯威武的氣概。或許是這個緣故吧？中國古代傳說中代父出征的女英雄，便叫做花木蘭。

唐代詩人白居易曾作詩歌頌木蘭：「紫房日照胭脂拆，素豔風吹膩粉開。怪得獨饒脂粉態，木蘭曾作女郎來。」此處，白居易借用了古代傳說的巾幗女英雄花木蘭；所以，後來木蘭花又有「女郎花」之稱。

唐代詩人李華，在他的〈木蘭賦〉序文中說木蘭花︰「功列桐君之書，名載騷人之詞……」騷人之詞自是指離騷曾提到此花，「桐君」則是中國醫藥的鼻祖，功列其書，可見木蘭有治病的功效。

《續神仙傳》記載︰北海于君病癩，見市有賣藥姓公孫名帛者，問之曰，明日木蘭樹下當授卿，明日，于君往，授素書二卷，以之消災治病，無不癒者。

不過，這只是在木蘭樹下傳授能治病的「素書」，與木蘭並無直接關聯。

《古今詩話》也記載了這麼一個與木蘭無直接關係，卻沾點邊的故事︰唐朝王播，少年時父早亡家甚貧，因此常常跑到揚州惠照寺木蘭院吃免費的飯，寺裡的出家眾僧都很討厭他，因此把飯前要敲的鐘改在飯後才敲，讓王播聽到鐘聲要去吃飯時已經沒飯可吃。

後來王播中了進士，當了大官，回到寺裡參訪，發現當年在牆壁上寫的字已被人用碧紗做的籠子保護起來，王播很感慨的做了兩首詩：「二十年前此院遊，木蘭初發院初修；而今再到經行處，樹老無花僧白頭」、「上堂已了各西東，慚愧闍黎飯後鐘；二十年前塵撲面，而今始得碧紗籠。」

從此，「飯後鐘」成了人們形容世態炎涼、人情現實的成語。

其實根據中國藥書記載，木蘭花屬的辛夷乾燥後的花蕾，味辛性溫，入肺胃經，能通鼻竅、散風寒，治鼻淵頭痛、風寒感冒，確實是一種很有療效的中藥材。

台灣新北市三芝區楓樹湖有一大片山坡種滿辛夷花，主人就是種來收取藥材販賣的，現在已傳到第二代。由於種植面積廣大，一到花開時節，千樹萬樹齊放，盛大的花容一片如海，甚為壯觀美麗。二○一五年二月，經友人邀約，我曾造訪。

由於是私人土地，主人種植的目的也非為觀光，所以平常大門深鎖，遊客只能從鐵絲網孔往內窺探。我們來的當天，主人心情特好，居然開門讓我們進入觀賞拍照。

園內繁花盛景果然浩瀚如海，果然名不虛傳，令人驚歎不已。可惜園內外的設備或動線，均未經過良好規畫。不過，既然不是為觀光功能而種植，自是無可厚非，只是好花不能為人們所欣賞，終究也是憾事一件。

我們已經算是很幸運，蒙主人應允入內，可以如此貼近欣賞，所以也沒什麼好抱怨的了！

除了藥用，辛夷確實也是世人所非常喜歡種植在庭院的觀賞用花卉。

木蘭花在我國唐朝時被引種到日本，又於十七世紀被引入歐洲（一七九○年傳入英國），從此這種大而美麗的花朵在歐美廣受喜愛。在美國，還為木蘭花專門成立了木蘭學會，現在已經培育出豐富多彩的木蘭花園藝品種。

在台灣，除了楓樹湖和陽明山，我也曾在永和四號公園發現幾棵紅紫色的木蘭。雖然種植年齡不長，花幹仍瘦小，但花色豔麗，氣質非凡，花開時也十分美麗，加上交通方便，值得喜歡賞花的朋友前往觀賞。