文／重南
日本的古裝電影，通常不是刀光血影的武打劇，就是歷史人物的傳記片；這部《殿下萬萬稅》，卻融合了經濟、財稅學的角度，又能以庶民生活的角度出發，是難得又特別的時代片，可貴的是描述的市井小民，雖被苛政壓得喘不出氣來，卻總能淚中帶趣，帶給觀眾娛樂「笑」果。

故事以史實做背景。十八世紀江戶時期仙台藩的吉岡町，因被藩主指定為轉運貨物的驛站，但驛馬費用卻得由町民自行負擔。加上官庫匱乏，對町民經常課以重稅，老百姓幾乎要活不下去了。町中的茶師傅竟異想天開，想出募集一千兩黃金（相當於現在三億日圓），借給藩主殿下，並請藩主以利息相抵，減免驛站各項費用，並讓町民各家商店有餘力發展產品及商業特色的計畫。

這是一項膽大包天，也是十分艱巨的計畫；但花了四、五年，歷經挫折，仍然靠著許多商家出錢、基層官民出力的努力，他們終於成功了，翻轉了村町即將貧窮、沒落的命運。

若搬到現代，這是一個鄉鎮或社區自救的故事，唯有拋棄個人的利益，先打造鄉鎮或社區成為一個吸引人來造訪、觀光的地方，帶動地方繁榮；地方繁榮後的經濟效益自然會回饋到商家及民眾手中。這也是此部電影值得各級官員觀賞的之處。

以一般民眾而言，本片讓大家知道江戶幕府時代，地方諸侯（即各領地藩主）之下的政、經制度及與庶民的聯結，片中大量出現當時貨幣與現今金錢的比較，有趣卻實在，且富考據及歷史教育意味。片中亦有不少投資、理財、借貸、做生意、通貨膨脹等商業觀念，是令人意想不到的一部古裝喜劇片。