文／嚴陽

公元前五九三～五九四年，楚國與宋國之間發生一場慘絕人寰的戰爭。戰爭的起因是，魯宣公十四年夏，楚國大夫申舟出訪齊國雖然途經宋國卻未向宋國借道，宋國執政的大夫華元因此被激怒，遂將申舟殺死；於是，當年九月楚國出兵宋國興師問罪。經過漫長八個月的相持，到第二年五月，不但宋國兵疲糧絕，而楚軍同樣僅餘七天口糧。在這樣的情況下，楚國大司馬子反與宋國大夫華元，在登上同一座小山窺探對方軍情的時候，無意中相遇了。華元如實告知對方宋國城中已經到了「易子而食之，析骸而炊之」的地步，而子反也坦誠地以「吾軍亦有七日之糧爾」相告。最後，兩人私下議和了。

這段陳年往事，記錄在《公羊傳．宣公十五年》為闡釋《春秋》中「宋人及楚人平」而寫的一段文字中。作者對子反與華元跨越國君議和一事，有褒有貶：一方面肯定通過他們的努力，制止了戰爭災難的加劇，挽救了無數生命；另一方面則又對他們擅自做主無視君王的決定予以批評——這些人原本都是「大夫」，但在《春秋》中卻被稱作「人」，這固然是《春秋》作者立場和觀點的反映，也應該是《公羊傳》作者公羊高的態度。

一方面褒子反與華元「仁者愛人」的立場，一方面又貶兩人的越權之舉；然而，當這兩者出現矛盾無法調和的時候，到底該把哪一個放在前面或者說更重要的位置上呢？公羊高並未提供明確的答案。

沒有提供明確的答案，又是因為什麼原因？或許不只是公羊高，也包括孔子、孟子等儒家代表性人物在內，他們是深深知道這樣的道理：簡單地強調「人」與「民」，而忽視「國君」的存在，那是後者無論如何不能接受的。一旦國君不能接受，儒家的「仁」、「民本」等思想便很難成為社會主流的觀念。所以，從策略上考慮，宣傳理念的同時必須帶上「君君臣臣父父子子」的倫理秩序。

從軍事的角度來說，子反和華元這兩個敵對國家的將領，在陣前的對話顯然是不合時宜的；而且，可能會被以通敵或洩密罪論處的。子反與華元內心溫暖的人性、良知，讓他們不顧後果作出了對於兩國人民來說最好的選擇──議和，休戰。於是被載於史書。