英國文學界具龍頭地位的曼布克獎(Man Booker Prize)揭曉,大獎由美國小說家保羅.比提(Paul Beatty)諷刺小說《出賣》(The Sellout)奪魁。
此書以搞笑又令人痛苦的筆觸,挑戰美國主流社會、種族歧視以及司法不公等多項棘手議題,時值美國總統大選前夕,面對製造黑白對立的川普,及民間「黑色生命有關係(Black Lives Matter)」運動風起雲湧之際,一般認為保羅.比提得獎意義深遠。
曼布克獎的前身為布克獎,成立於一九六八年,是英國文壇最權威、最具代表性的文學獎,不僅對文學創作及全球閱讀風向,具指標性作用,對文學市場也有絕對影響力,得獎作品洛陽紙貴,入圍作品銷量也一路攀升。
二○○二年布克獎改名為曼布克獎之後,金額不斷提高,入圍者可獲二千五百英鎊(約台幣九萬六千元)及特別贈書外,得主可獨得五萬英鎊(約台幣一百九十三萬元)獎金。
為了鼓勵作家進軍全球文壇,曼布克獎二○○五年起,舉辦每兩年一次的「曼布克國際文學獎(The Man Booker International Prize)」,贈獎給世界級一流作家,並頒發翻譯獎,給為得獎人作品翻成英文的翻譯家,用心可貴。
曼布克獎顯然有挑戰諾貝爾文學獎的意味,今年巴布狄倫獲獎消息傳出時,曼布克國際文學獎主辦人表示,他認為純屬噱頭,浪費了獎項,全世界有許多優秀作家身處困境,正需諾貝爾文學獎肯定與保護,卻頒給不需要錦上添花的對象。
曼布克獎參賽資格,原本限定在英國、愛爾蘭與大英國協的作家,二○一四年起,放寬限制,只要在英國出版的最新英文小說,都可參加,保羅.比提獲獎,寫下新紀錄,成為曼布克小說獎四十八年來首位美國得主。
蔡明燁 (英國/歐洲台灣研究協會祕書長)