文／吳東權

狀元詞人吳潛（一一九六～一二六二年），字毅夫或毅甫，號履齋，安徽人，南宋寧宗嘉定十年（一二一七），二十二歲丁丑科狀元及第，仕途暢順。由地方官入京為參知政事，授右丞相兼樞密使，理宗開慶元年，進封許國公，因與奸相賈似道不合，被奏謫潮州，再竄謫循州，那是嶺南最早設置的古代龍川縣。

《續資治通鑑》卷一七六載；「壬辰，故丞相吳潛，暴卒於循州。賈似道以黄州之事，必欲殺潛，乃使武人劉宗申守循以毒潛，潛鑿井卧榻下，毒無從入。」又《七修類稿正文》卷三六載：「賈似道入相，令言官劾吳，安置循州，又令循守劉宗申毒死履齋。」景定三年（一二六二）五月，吳潛猝死，循州人咨嗟悲慟，一說是中毒而亡，一說是憂憤而終，總之，他的死與賈似道脫不了關係。

吳潛著有《許國公奏議》四卷、《履齋遺稿》四卷，中有《履齋詩餘》一卷，計二五五首，收入《全宋詞》中，《花庵詞選》入選十三首。明儒陳霆《渚山堂詞話》云：「史稱履齋為人豪邁，不肯附權要，然則固剛陽者，而『抖擻、悲涼』等句，似類其為人。」紀昀《四庫總目提要》亦言：「其詞則激昂淒勁兼而有之，在南宋不失為佳手。」這些評語，均不够深刻，實則履齋詞風蒼勁悽惻，愁時憂勢，典雅曠逸，自有曲徑，不愧是狀元詞客，情意纖穠，境界不俗。

履齋的詞，極富文學修養，用很簡潔的文字，把景象節氣、人情生態，描繪得聲色俱全，情景兼備，試看這些短句簡辭：「野草淒迷，暮雲深黯」、「煙橫嶺曲，月浸溪灣」、「紅藥將殘，綠荷初展」、「嵐煙水月，霧雲霏雨」、「杏落金丸，荷抽碧筩」、「色壓薝林，香欺蘭畹」……類似這些描寫景物天象的佳句，新穎而優雅，前後對照，可圈可點。

再舉一些叙感的秀語：「蕭條楚塞，寂寞吳舟」、「行從水畔，唱過山前」、「三杯濁酒，一枕酣眠」、「新愁易積，舊歡難續」、「甕裡思量，隙中馳騖」、「暗蛩啾唧，征鴻嘹唳」。

他還有一些有關人生哲思的句子，也穿插得相當出色，如：「回首人間名利局，大都一覺黄粱夢」、「一杯渺渺懷今古，萬事悠悠付寒暑」、「耿耿有懷天可訊，悠悠此恨誰能說」、「歲月無多人易老，乾坤雖大愁難著」、「自有山中幽態度，誰知世上真顏色」……

吳潛雖然狀元及第，位極人臣，但是眼看國事蹁躚，奸臣當道，與賈似道互不相容，因此一直想退出官場，從他五十歲以後的詞句中，不難看出他嚮往陶潛辭官退隱的期待：「安得便如彭澤去，不妨且作山翁酩」、「便使積官居鼎鼐，假饒累富堆金玉，似浮埃，抹電轉頭空，休迷局」、「尋思，都徧了，功名竹帛，富貴貂蟬。但身為利鎖，心被名牽。爭似依山傍水，數椽外，二頃良田，無縈絆，炊粳釀秫，長是好花天。」他好羨慕漁樵耕作的生活，詞中多處提到二頃良田；「田二頃，非無粟；官四品，非無祿。更不知足後，待何時足」、「良田二頃，非村非郭枕柴扃」、「且東皋，田二頃，稻粱謀」……這位狀元詞人的欲望，多麼謙卑，一再說只要良田二頃就夠了，別無他求。

他用一首〈水調歌頭〉回顧自己的過去，瞻望未來的生涯：「從頭檢點身世，百事巳圓成，及第曾攀龍首，仕官曾居鴟閣，衣錦更光榮。若又不知止，天道恐虧盈。借稱呼，遮俗眼，便歸耕……」可惜他連這一點卑微的願望都做不到，賈似道還是不放過他，派人將他毒害。（系列完）