文／張馨文 圖／泱汀

清朝咸豐年間，張湖在台灣府的貓里莊（今苗栗縣）經營木材進口的生意。當時從福建載運來台灣的木材相當受到歡迎，所以張湖也因此賺了不少錢。

張湖心裡惦記著一件事，就是希望幫小女兒金葉找個好歸宿，但小女兒不想跟兩位姐姐一樣嫁給有錢人家，因為兩個姐夫一個愛喝酒，一個愛去不良場所，給她不好的印象，所以她總是挑三揀四的挑剔媒人的介紹，這種情況，也真是急死張湖了。

有一天，媒人提了一門不錯的姻緣，是苗栗樟腦大王的兒子，張湖以為這次應該可以談成了，想不到女兒還是拒絕並對父親說：「我寧願嫁疼我的窮人家，也不要去有錢人家當孤單的少奶奶。」

就在此時，門外有人喊著：「賣水蛙喔！誰要買水蛙？」張湖就衝到門外，叫住賣水蛙的年輕人：「年輕人！你叫什麼名字？」年輕人回說：「大家都叫我水蛙土，老爺有要買水蛙嗎？」張湖氣呼呼的說：「不是，你娶老婆了沒有？」水蛙土回：「沒有。」張湖說：「你進來，我現在要把女兒嫁給你，你現在馬上把她帶走。」

這真是嚇壞水蛙土了，張湖的老婆和金葉更是傷心痛哭。張湖氣昏頭了，硬是逼著金葉和水蛙土立刻離開張家，而且不准帶走家裡一文錢。

千金小姐金葉只好跟著水蛙土一路走到偏遠的福基村山腳下的家。水蛙土父母雙亡，孤獨一個人住在鄉下的草寮，平日到處抓水蛙去城裡叫賣，現在莫名其妙多了一個千金老婆，他焦慮的真不知該怎麼辦才好。

金葉被父親趕出來後，已經知道這就是自己的命了，嫁雞隨雞的她開始想著怎麼幫老公了。她跟著丈夫半夜去抓水蛙，好讓丈夫白天上街叫賣過生活。

有一天，兩夫妻在晚上抓水蛙，但這一天卻一隻水蛙也沒有，他們愈走愈遠，竟然就走到山頂上來了。忽然一陣雷聲出現，原來是要下大雨了！阿土趕緊帶著金葉走進山洞躲雨，金葉覺得洞裡有個東西黏黏髒髒，趕緊叫丈夫來看。

阿土拿著火把靠近想要看清楚，此時卻「轟」的一聲，點燃那團東西，山洞頓時像白天一樣清楚。金葉想到把這些東西帶回去應該可以賣錢，於是就採了竹子，運用竹子的空心裝成一管管黑油帶回去。金葉發揮巧思，放上綿線，把它做成油燈，阿土從此不再賣水蛙，改賣黑油，他們也開始過上較好的日子了。

老人家常說：「天公疼憨人」，意思是我們常計較眼前的富貴利益，不願意踏實的耕耘，但故事裡的阿土是個很耿直的窮年輕人；金葉不羨慕榮華富貴，懂得依照本分，努力實在的生活，也在因緣巧合的機會裡得到上天的恩賜，天助自助，他們憑著努力，一樣可以過上幸福美好的生活。