文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學使命副校長）

雖然主流的基督教教派拒絕輪迴轉世的概念，但是仍有相當多數的基督徒坦承有輪迴的信念。在二○○九年由美國芝加哥大學皮尤論壇（Pew Forum）所作的一項調查，美國基督徒有百分之二十四表示相信輪迴轉世。於一九八一年在歐洲所作的一項調查，固定上教堂的天主教徒有百分之三十一表示相信輪迴轉世。

早期教會的神父也接受轉世的信念而且有相關著作傳世

自從西元五五三年「第二屆基督教君士坦丁堡大公會議」之後，輪迴轉世不但被判定為異端邪說，而且在羅馬天主教會持續不斷地強力查禁之下，其思想與學說從歐洲的歷史文化中被蓄意掩蓋，以至於將近一千五百年來，表面上幾乎銷聲匿跡。

其實，歐洲的輪迴轉世之說源自古希臘哲學，在君士坦丁堡大公會議之前，已經在歐洲流傳了一千多年。連早期教會的神父也接受轉世的說法，不少聖徒更相信他們有前世與來生，例如早期的「諾斯底主義派教徒」（Gnostics, 又稱「靈知派教徒」或「靈智派教徒」）—包括亞歷山大城的的革利免（Clement of Alexandria, 約150 ~ 約215年)、俄利根（Origen, 或譯奧利金、奧利振，185~254 CE）與聖傑羅姆（Saint Jerome, 約340~420年）等人。

以神學家暨哲學家俄利根（Origen)為例，他是早期基督教會中希臘教父的代表人物之一，更是亞歷山太學派（Alexandrian school）的重要代表人物之一。在神學上，他採用希臘哲學的概念，提出「永恆受生（eternally generated）」的概念來解說聖父與聖子的關係，對基督教影響至今。他的著作對基督教神學發展有很大的影響力，但是他的數項神學主張在第一屆及第二屆「君士坦丁堡大公會議」中都被判定為異端，而遭到教會的嚴厲譴責，因此包括天主教會與東正教會皆未將他列為聖人。

美國南加州大學名譽特聘哲學教授格迪斯．麥格雷戈（Geddes MacGregor）—同時也是聖公會（Episcopalian）的牧師，以實例來說明基督教教義和輪迴轉世的會通相容情況。

有證據顯示，俄利根的著作被錯誤地翻譯成拉丁文，原因有二，一是由於教會的宗教偏見，二是他在生前教導輪迴轉世之說。在聖傑羅姆所寫的一封書信〈致阿維圖斯〉裡，聲稱俄利根的著作《論第一原理》（On First Principles），從希臘文誤譯成拉丁文。他在信中如此說道：

大約十年前，聖人潘馬丘斯（Pammachius)送給我一分俄利根的著作《論第一原理》的翻譯本，或者說是誤譯本。他同時要求在拉丁文版本裡，我應該提供希臘文原版的真正意涵，應該確認原作者的語詞—不論好壞—而沒有任何一方偏差。當我如他所願，送了原版書給他，他閱讀了之後很震驚，並把它鎖在自己的書桌裡面，以免讓它流傳可能會傷害到很多人的靈魂。（註：潘馬丘斯﹝Pammachius﹞，是被羅馬天主教會和東正教尊崇為聖徒的羅馬參議員，卒於西元四○九年左右。）在受到「俄利根就像是阿利烏（Arius, 250~336年）一樣的異端分子」這樣的印象下，聖傑羅姆批評了在《論第一原理》中所敘述的一些想法。此外，在〈致阿維圖斯〉的這封書信中，聖傑羅姆寫下「令人信服的證據」，證明俄利根在該書的希臘文原初版本中有教導輪迴轉世的內容：

下面這一段話即是一項有說服力的證據，說明他（俄利根）主張靈魂的輪迴轉世和肉體的毀滅。「如果可以證明，一個無形的、合理的存在，有獨立於肉體之外的生命本身，而且它在肉體裡面比在肉體外面更糟；那麼毫無疑問的，肉體只有次要的，而且不時地生起，以滿足理性的人類的不同條件。這些需要肉體的人就披著肉體為服飾，反之，當墮落的靈魂已經提升自己上達到更好的事物，他們的肉體再一次毀壞。他們就如此這般地不斷消失和再出現。」

俄利根地《論第一原理》的希臘文原本已經幾乎完全佚失了，它現存的殘卷“De Principiis”是由聖傑羅姆忠實地翻譯成拉丁文版本的碎片，以及如非訥斯（Rufinus）的不是很可靠的拉丁文譯本。（註：如非訥斯的全名為Tyrannius Rufinus，也被稱為Rufinus Aquileiensis，340/345~410年，是修道士、歷史學家暨神學家。他最著名的身分角色是一名翻譯家，將希臘教父材料翻譯成拉丁文—尤其是俄利根的著作。）（待續）