文／林耀堂

一場天搖地動的大地震，不只搖醒了當時身處震央的廖靜茹，更撼動了她整個人生路。

「地震發生在半夜一點多，我和母親睡在同一個房間，我爬起來要去攙扶母親卻被震動力更大的一搖，跌坐在地上，一霎那之間我以為是世界末日到了……」至今廖靜茹敘述著十七年前的九二一大地震，心情已經平靜，能完整地描述了。

「我摸黑扶著母親走下樓梯，與睡在一樓的二哥二嫂往屋後的空地躲著，就在這之後，屋子就坍倒了。待到天亮，大哥從南投騎車趕到家門前，看到倒塌的屋子，以為我們沒來得及逃出，頓時放聲大哭……」

廖靜茹是台灣「九二一」大地震的震央──南投中寮人。她的母親經營一家小雜貨店，一向孝順的她，從入學到就業都沒離開過家，在中寮國小、中寮國中後，就讀草屯商工念高職，又就近去念僑光二技商專及朝陽科技大學。一路以來都念商科，畢業後也順利進入證券公司任職。公司就在離家半小時車程的草屯鎮上，很方便陪伴母親。一直以來，廖靜茹以為自己一生都不會離開中台灣了。

大地震震碎了很多家庭的天倫夢。那段時日，廖靜茹聽到太多悲傷的故事，她的心中浮現一個想法：「原來人的生命可以在一瞬之間就消失了。人難道不應該趁著有一口氣時，作一些事，而不是只想著累積金錢而已？」

在一個北上參加宮廟慶典的機緣裡，廖靜茹接觸了廟裡開辦的禪修靜坐課程。透過禪坐，她找到內心的平靜，也決定離開家鄉來到淡水，重新規畫人生，踏上修行之路，為了讓每位同修的道友都有收入，廖靜茹和大家一起開設養生蔬食餐廳。

她們研發出五辛素麵、焗烤及小火鍋美食，慎選原料來源，用良質的油、新鮮的果菜，不靠調味料，呈現食物最完整的養分和無負擔的美味。因為沒有開店的經驗，她們找了一家不顯眼而且不臨街的店面。奇妙的是竟有不少客人，因為下錯站及走錯路，而無意間走進這家店來，而且一吃成主顧。

有一位客人誤闖進來用餐，工作人員因為不熟工作程序，讓客人等了很久，本以為他再也不會來了。沒想到他第二天打電話預約，要帶八位客人過來，而且好心的先點好餐點，希望來了不要等太久。後來這位客人又陸陸續續帶客人過來，廖靜茹回憶說：「總共他大約帶了七、八十位客人來過。」

如今他們這家店生意已經穩定成長了，廖靜茹覺得除了修行的功課之外，她就是努力把餐點一再改進提升。她說：「天底下的工作，只要你願意做，就會去做，這家店靠著有緣人和諸多貴人幫忙；提醒我的就是，不要忘記想讓人因蔬食而發慈悲心的初衷。」