【本報高雄訊】許多勞工會嚼檳榔提神，殊不知小小一顆入口，後患無窮。高雄長庚醫院耳鼻喉科頭頸部外科主任簡志彥提出警訊，檳榔被WHO列為毒性物質，是口腔癌致病因子，台灣口腔癌發生率現居全球第一，且患者口內併發其他癌症的機率高達五成，他收治的病人中，有人嘴巴最多同時有八種癌症！

簡志彥無奈地說，檳榔與口腔癌、食道癌這類頭頸癌都有關係，罹患胃癌、大腸癌機率也高，頭頸癌患者多是四、五十歲低社經地位的勞工，這些人多是家中支柱，但他們就醫時常已是末期，存活率不高，進而衍生社會問題。

簡志彥表示，台灣口腔癌現每年約新增五千三百例，死亡一千六百人，很多檳榔族都堅信自己不會那麼倒楣，嘴巴黏膜出現白白紅紅、潰瘍病徵時也以為火氣大，有人則痛到嘴皮外翻、舌頭爛掉才就醫，結果為時已晚。

「少數檳榔族沒罹癌，仍難逃牙周病，最後整口牙都崩壞，植牙要價不菲」，簡志彥說，高醫一九九五年一項研究顯示使用煙酒檳榔的人，罹口腔癌機率是一百二十三倍，但國人仍未警覺，目前台東是口腔癌「重災區」。

台灣很多癌症都在下降，唯口腔癌增加，簡志彥建議，除國健署、醫師加強推廣癌篩、早期治療觀念外，重點應是管制販售檳榔，行政院應跨部會處理。