【本報台北訊】常覺得喘，小心可能引發猝死危機。一名五十歲女性，過去身體還算健康，家住公寓四樓的她，外出買菜上下樓梯都沒問題；但近兩、三個月爬樓梯時愈來愈容易喘，甚至連一樓上到二樓都有問題，送醫時已經心臟衰竭，醫師診斷出患者罹患罕見的肺動脈高壓，若置之不理，恐有猝死危機。

馬偕醫院肺高壓介入醫學主任吳懿哲表示，所謂肺動脈高壓，是肺動脈產生病變，血管的管徑變小、血流阻力變大，導致右心室無法將血液打入肺部加速運作，久而久之，右心受不了壓力，出現代償現象，患者體力變弱、身體功能變差，容易猝死。

吳懿哲表示，肺動脈高壓罹患率約百萬分至二到三，全台粗估約有七百名患者，平均罹病年齡約三十至五十歲，女性比男性多，醫界認為，可能是基因問題，但仍未找出確切發生原因，算是罕見疾病。

吳懿哲表示，由於患者初期症狀和氣喘、慢性阻塞性肺病很相似，加上有些患者會認為，年紀大了本來體力就會變差、易喘，因此平均每位病人的平均確診時間長達兩年，有七成患者轉診來時，已到了「連坐著都喘」的地步。

過去確診後完全不治療，平均壽命僅二點八年；現在藥物進步，用藥後六至八成患者可以活過五年。他建議民眾，若平時爬樓梯、活動覺得喘，但沒有氣喘的喘鳴聲，或平時買菜爬樓梯都沒問題，突然開始覺得力不從心，症狀「漸進式」越來越嚴重且長達一個月，休息過後都沒有好轉，就應該趕緊就醫檢查。