文與圖／趙曉寧

隸屬於中興大學的惠蓀林場，可說是只有內行人才知道的好去處。

這個占地十公頃的大片林地，一年四季風貌都不相同；想賞花、賞鳥或是玩水、泡溫泉都很適合，更有不少外地品嘗不到的特產，值得前往一試。

招牌咖啡誘人

譬如，一般地區難得一見的楊梅樹，這裡就有好多棵。成熟時，紅通通的楊梅掉一地，卻除了知情的鳥兒，很少人懂得品嘗這種酸酸甜甜的果子。

惠蓀咖啡，則是一般人比較熟知的產品。惠蓀林場內幾乎隨處可見咖啡樹，由於林場具備學術研究任務，這些咖啡樹完全不噴農藥，可說是純天然的有機咖啡，喝起來風味不錯，去了很少有人會拒絕來一杯的。

不過，可別以為打著「惠蓀咖啡」名號的咖啡豆都是來自惠蓀林場；多年前，早就有人看中它，也用他人做為商標註了冊。所以如今真正的惠蓀咖啡只好在前面加註「興大」兩個字，以驗明正身，表示它才是真正惠蓀林場出產的咖啡。

蜂蜜供不應求

由蜂蜜達人李麗玉所主持的蜜蜂館，也是惠蓀的特產之一。長年擔任全國蜂蜜比賽評審的李麗玉，在惠蓀林場有許多蜂箱，生產無農藥的蜂蜜，十分受歡迎。

到蜜蜂館可不是只有蜂蜜可以品嘗，還有各種蜜蜂的周邊商品，以及用真正花蜜製成的蜂蜜蛋糕。夏天還有蜂蜜冰水供應，有興趣的話，還可以聽取李麗玉教導的如何辨識真蜜與假蜜的不同，以及蜂蜜除了泡水喝之外，還有些什麼用途。不過，堅持不摻水、不養糖的惠蓀蜂蜜，經常供不應求，今年的賣完了就必須等明年才有了。

飛禽四季不同

鳥類與蝴蝶，也是林場的常駐嬌客。住在惠蓀，清晨更常會被嘰嘰喳喳的鳥叫聲吵醒；一下是五色鳥 ，一下是白脊鴒或紅嘴黑鵯，還會隨著季節的不同而有變化。

林管處說，林區的鳥類品種繁多，像翠鳥鳩、小彎嘴畫眉、朱鸝等都時常可見，連一些平地較為罕見的鳥，像台灣藍鵲，這裡也不少；林區裡長得高高的木瓜樹就是牠們的最愛。運氣好的遊客，常能見到牠們啄食木瓜或掠過樹梢的身影，雜貨店附近牠們也會前來覓食。不過，九月到十一月是牠們的繁殖期，不容易見到。至於朱鸝，二月到六月之間則可在收費站附近看見。

夏天，林場可以賞螢，而種植得十分茂密的馬櫻丹，則吸引了各種不同樣貌的蝴蝶。

四時花卉繽紛

林場的花也不少。五月有埔里杜鵑盛開，接著是油桐花；夏天有睡蓮，秋天有楓紅與野薑花，冬天就輪到櫻花盛開了。一些平地無法生長的原生種蘭花這裡也有。

另如桔梗蘭、台灣百合和一些其他植物這裡也相當多，開起花來也各有特色。

想泡溫泉，林場內也有。場內人士透露，惠蓀雖然不標榜溫泉，只稱它為「森林湯」，但這裡的水質相當好，自來水不會結垢，溫泉也是用過就任它流走，不像一般溫泉業者多半還會回收。

不過，這裡可沒有大浴場，但不管是在小木屋或是校友會館，都可以在個人池裡自己泡湯。

林場步道清幽

除了花卉與鳥類，既然名為「實驗林場」，這裡的樹木當然也非常多。林管處透露，這裡的林相非常豐富，從熱帶、溫帶到寒帶的台灣各種樹種這裡幾乎都有。遊客前來，如果在步道享受森林浴之外，還希望能增加一點林木的知識，不妨請林場內的導覽志工幫忙解說，透過專業的解說，不僅可以增加許多常識，走起步道也會覺得格外有趣呢。

在這裡，共有多達一千一百多種植物，其中還包括一些藥用植物。像天英子，就是古來著名的壯陽植物，據說只有皇家才可以栽種，林場也有不少。另如常被當做瀉藥的巴豆、可以治肺熱的三叉虎、用來調經的白龍船花等，也都可以找得到。

藥用植物飄香

不僅在步道邊有各種植物，林區內還有特別規畫的一些區塊。像月桃巷就蒐集了台灣由南到北的十八種原生種月桃，分別標明了產地與狀況，讓人不僅可以相互比較，還可以在五月開花期欣賞它們長相各自不同的花朵。

桂花巷，又是另一個區塊了。專門規畫的這一區，種的不是會飄香的桂花，而是各種可以入菜或食用、又名「荳蔻」的肉桂。其中有十多種台灣原生種肉桂，有來自角板山的，也有來自蘭嶼的。也有來自東南亞地區如越南、印尼等地的肉桂，可看可聞，如果加上專業解說，還可以知道那些葉片可以用，那些枝幹也有用，光走這一圈就讓人長了不少知識。

到惠蓀尋三寶

除了這兩區，林管處最近還規畫一個山茶巷，打算收集台灣地區各種不同的茶種，讓人可以欣賞茶樹、茶葉，還可以額外品嘗各種茶的滋味。

為了讓遊客覺得不虛此行，林管處並且依照季節變化，規畫了各種套裝行程。像夏天有賞螢之旅；兼可去親水步道戲水；暑假有夏令營可以練習攀樹；秋季有木文化節，冬天則有點燈活動，都很吸引人。

什麼是「惠蓀三寶」？林區內的一個土地公廟，為什麼會有一個重得幾乎舉不起來的「杯」？走一趟惠蓀，一切都會有解答。