文／劉洪貞

那天回婆家，又在三合院的曬穀場上，看到九七高齡的堂嫂，和他年近六旬的么兒阿泉，母子倆總有說不完的話，不時還傳來陣陣笑聲。

記得七、八年前，年邁九十的堂嫂因洗澡時不小心滑倒，從此手腳不靈光，無法自理生活，必須找個人來照顧，但一時之間又請不到人。而當時剛從職場退休的阿泉正好閒著，便自告奮勇地表示，他願意離開台北的家，回鄉照顧老媽媽。

幾個兄弟知道後，都非常感動，想想老媽媽可以在自己熟悉的家裡過日子，又可由最親的人來照顧，那真是再好不過了。

畢竟這要比和一個語言不通、生活習慣又不同的外人一起生活，要好太多了。只是這樣一來，是否讓么弟一家人太委屈了。

兄弟間經過幾次的溝通協調後決定，大家每個月出一點錢當么弟的薪資及老媽的生活費，另外每個假日，兄弟們要輪流回家陪媽媽，讓老么可以回台北和家人團聚。

就這樣，兄弟們幾年來都照著當初的約定去做。阿泉雖然是個大男人，但他心細如針，每天早晚一定帶著開水，推著輪椅，陪媽媽四處散步。或到附近鄰居家串串門子，聊聊天話話家常。

他認為讓老年人散步，可以鍛練腳力，走累了就讓媽媽坐輪椅緩和一下。另外，他也認為老年人應該多和年紀相仿的人互動，比較有共同的記憶和話題，這樣聊起來也比較開心。況且老人家透過聊天，讓上下顎多活動，又可活化腦細胞，對延緩失智症有極大的幫助。

他除了讓堂嫂每天有足夠的活動量外，在飲食方面，更是細心調理。他絕不讓堂嫂吃隔夜糧，另外，每種食物他都切得極細且燉煮熟爛，以方便媽媽吞嚥。

我常覺得堂嫂能夠一直保有健康的身體，一切都要歸功家人細心的照顧。他們成功的經驗，或許可為許多家有老人，卻為照護問題煩惱的家庭，提供一個很好的方式。