文／戴定國
紐約時報指出，二○一五年是「大崩潰的一年」，諸多國際秩序和邊界受到挑戰或破壞，死亡事件數以千計。中東移民大量遷徙，巴黎發生兩次恐攻，烏克蘭國內衝突，塔利班在阿富汗再度復甦。
「一場殘酷而無果的戰爭過去一年後，加薩地帶依然遍布廢墟，以色列在一個失去方向的地區慢慢煎熬著。」受煎熬的也許是巴勒斯坦人吧？敘利亞內戰何嘗不是煎熬，受苦的同樣是人民，一半人口已離鄉背井或死去。「看看吧。這就是我們剛剛度過的一年。」
警察暴行 憤怒之年
紐約時報〈圖片中的二○一五，大崩潰的一年〉一文，行文順暢，彷彿不帶感情地臚列各項大事，卻又帶著一些調侃、無奈。
「在美國，這是抗議警察暴行的憤怒之年」種族騷亂撕裂了幾個城市。總統競選「有一種雜耍團的氣氛」，自戀的民粹主義份子川普「讓人感到興奮、好笑和可怕。到底屬於哪一種，取決於你怎麼看。」
「但今年值得回憶的事並非都與喪失、暴力和恐怖主義有關。」
不過，紐約時報舉的正面例子不多，僅有限制伊朗核武的協議達成，美國與古巴恢復邦交。緬甸翁山蘇姬取得選舉勝利。另外就是：
雖然地球自身的確有些錯亂，如北京深陷霧霾，乾旱和恐懼困擾加州。但巴黎氣候峰會達成歷史性協議，減少碳排放，幫助貧窮國家應對氣候問題。
赤貧人口 直線下降
英國金融時報〈耶誕隨想：找到感恩的理由〉作者安德魯•麥卡菲寫道，當媒體充斥難民危機、大規模槍擊案等令人悲痛的事件，人們很難保持做感恩禱告的節日傳統。
不過，任教於麻省理工斯隆管理學院的麥卡菲說：「當越過這些眼前新聞，把目光投向當今世界一些重要趨勢，感恩就會變得容易。」他歸納了三大趨勢：
趨勢之一來自巴黎氣候峰會，未來幾年溫室氣體排放可能逆轉，「我們正開始學會更小心謹慎對待自己的星球。」
趨勢之二是，世界正快速讓更多人脫離赤貧。過去二十五年，赤貧人口直線下降，世界銀行統計，目前不到百分之十的人每天生活費低於一點九美元（約台幣六十四元）。一九九○年，這個比例高於百分之三十五。
趨勢之三是，貿易和技術進步提高人們謀生和理財能力，是赤貧減少主因。智能手機和應用（App）為主要推手，前年全球六成二成年人有金融帳戶，每個月存錢及收付款至少三次。這個比例在二○一一年勉強高於五成。
「讓我們為此感恩。」麥卡菲結尾寫道。
懷著感恩的心，人們的身體會溫暖，儘管外面還是寒冬。經濟學家大都認同，去年冬季並不特別嚴寒，但經濟溫度卻特別冷。不幸的是，經濟嚴冬還可能持續到二○一六年。
印巴和解 遭到恐攻
日本首相安倍晉三新年國際記者會，強調今年是勇於挑戰未來的一年。在二十多分鐘的記者會，安倍提及「挑戰」一詞多達二十四次。他強調拚經濟，今年是挑戰實現「一億總活躍社會」的一年，致力擺脫通貨緊縮。
各國有各自的挑戰。常識裡，和平應是眾人追求目標，卻也未必。印度總理莫迪連續訪問阿富汗和巴基斯坦，希望團結對付恐怖主義。印巴達成和解，宣布全面恢復對話後，印度多處重要設施遭到恐怖攻擊，意圖打擊莫迪的外交努力。
前進的路上，難免有擋路的石塊，但和解露出了曙光，總是可以「讓我們為此感恩」。也許我們應像麥卡菲一樣，從正面看待未來。
傻子做的事：預測二○一六大事
每逢新的一年，西方媒體總會預測國際大事。二○一五年油價進一步下跌，被正確預測；西非將戰勝伊波拉病毒疫情、普亭不會進一步侵占烏克蘭，也被料中。
媒體沒有預見的是：難民危機嚴重威脅歐盟、法國發生伊斯蘭國（IS）支持的恐怖襲擊、俄羅斯在敘利亞採取軍事行動、川普在美國大選離奇崛起。對二○一六年大事的預測，歸納如下：
˙中國會讓人民幣大幅貶值嗎？開年以來，貶勢已現。
˙希拉蕊會贏得美國總統大選嗎？會。她面對的共和黨對手是特德•克魯茲，不是川普。「歷史表明，像川普這樣的候選人總是會以慘敗收場。」
˙英國公投，會脫離歐盟嗎？不會。英國人「內在的常識」終將佔上風，選民在冷靜邏輯和民粹主義中，會選擇前者。
˙敘利亞總統阿塞德會繼續掌權嗎？會。軍事上，他受俄羅斯支撐；政治上，西方與阿拉伯世界、什葉派與遜尼派將形成恐怖平衡。
˙德國總理梅克爾的任期能堅守到年底嗎？不會。難民帶來社會、經濟壓力，各方對她的勇氣及道義領導力的欽佩，將「讓位」於不確定性和不滿。
˙安倍經濟學會失敗嗎？不會。通貨再膨脹目標開始起作用，企業創造的利潤正達到創紀錄水平。
˙柴油汽車銷量會下滑嗎？會。大眾汽車醜聞影響大，世人驚覺柴油果然還是較汙染。柴油車在法國銷量迅速萎縮，印度首都新德里已停止柴油車掛牌。
˙油價年底會反彈到五十美元嗎？是的。只要全球經濟不陷入衰退，油價有望重返「更可持續」的水平。不過，油價在年中跌到二十美元仍可預期。
˙虛擬實境（VR）技術會在今年起飛嗎？美國消費性電子展（CES）素有科技風向球之稱，虛擬實境列入五大趨勢，二○一六被稱為「虛擬實境元年」，但臉書的VR頭盔製造商Oculus VR說，VR設備取代智能手機還需十年。
英國金融時報說，「預測不可預測之事，是傻子做的事」，二○一六年最重要的事件，也可能是專家迄今沒有談論到的某些事。傻子預測了二○一六，準確性如何，年底揭曉。
年度代表字 日本言靈愛說好話
每年到了年底，一些國家的媒體會發布「年度代表字」的調查，有一個字、一個詞、一句話，雖然未必等於全體民眾心聲，但多少顯示人民對政治、社會、經濟與生活各層面的不滿或期許。
牛津辭典的「年度代表字」常多詰屈聱牙的罕見生字， 二○一五年度代表字卻不是字，而是「繪文字」（emoji）表情符號「喜極而泣」（Face With Tears of Joy）。
牛津大學出版社表示，雖然「繪文字」主要是年輕人使用於手機簡訊，但過去一年來已成為全球主流，體現了數位世界生活的核心面，即影像化、情感化及即時化。
在英美國家，「喜極而泣」使用率20%，為所有圖案中使用率最高。不過，牛津出版社沒打算把表情符號納入辭典。
日本廣播節目主持人青樹明子在《日本經濟新聞》中文版撰文指出，日本自古就有「言靈」這個說法，是指語言有不可思議的神靈感應。說吉利的話，就將發生好事，說不吉利的話，就將發生壞事。
對日本人來說，「謝謝」的力量超出想像。NHK放送文化研究所曾調查，在「日本人喜歡的語言」中，第一名是「謝謝」（67％）。日本人還非常喜歡「座右銘」。
二○一○年住友生命保險調查「令你感到高興的語言」，排序是謝謝、很喜歡你、我愛你、真努力、真可愛。二○一四年某大型美容診所調查「喜歡的一句話」，前五名位是謝謝、努力、愛、體諒之心、積極樂觀。
國家 調查名稱 代表字
南韓 2015年度成語
調查大學教授 昏庸無道
其他 中選原因：MERS蔓延、國定教科書引議
、執政黨魁女婿吸毒
2.似是而非 3.竭澤而漁 4.危如累卵
5.刻舟求劍
德國 2015年度代表字
語言學會選出 難民
其他 中選原因：接受96萬難民，全歐最多，總理梅克爾獲選《時代》雜誌風雲人物
2.我是查理 3.希臘脫歐
中國 2015年度漢字 國內字詞
國際字詞 廉、互聯網+
其他：跌、拚、創、災、二孩、霧霾、
創業、股災、反腐
恐、反恐