文/錢文忠
用心讀書收穫多,趙普喜愛讀書,讓他身居高位而加倍勤奮學習的故事,對後世有很大的勉勵作用。
趙普年輕時熟悉吏事(即政府管理層面的工作),但學問很少。做了宰相後,他意識到自己學問不高,宋太祖趙匡胤也常勸他讀書。晚年的趙普已是宰相一級的人物,但回家仍手不釋卷。
根據《宋史》記載,趙普下朝回到家裡,第一件事就是關起門,開箱取出書來閱讀。第二天,他上朝處理政事時,很多人便發現他能引經據典,處事也井井有條。大家都很驚訝,不知道他怎麼做到的。趙普去世後,家人打開他的箱子一看,只有一部《論語》。也就是說,他熟讀《論語》,而且是帶著問題用心讀。
趙普上朝若碰到問題,下朝回來便翻《論語》,看孔子和儒家對弟子的教導,是否有助他去解決實際問題。
有次一位大臣本應升官,但因太祖不喜歡這個人就不批准。趙普堅決進諫,要求提拔此人。太祖被他逼得發火說:「我就是不給這個人升官,你能怎麼樣?」趙普說:「刑罪是用來懲治罪惡的,賞賜是用來表彰和酬謝有功之人的,這是古往今來共同的道理,何況刑賞是天下的刑賞,不是陛下個人的刑賞,您怎麼能憑著自己的喜怒而獨斷專行呢?」最終得到太祖的批准。
趙普的性格也因好學變得沉穩,正因為他用心讀書,把心貼到書上,所以他從儒家學說,從《論語》中汲取很多為臣之道。
【原文】普少習吏事,寡學朮,及為相,太祖常勸以讀書。晚年手不釋卷,每歸私第,闔戶啟篋取書,讀之竟日。及次日臨政,處決如流。既薨,家人發篋視之,則《論語》二十篇也。(引自《宋史·趙普傳》)
【譯文】趙普年輕時熟悉官吏應處理的事務,但學問很少,等做了宰相,太祖經常勸他讀書。晚年手不釋卷,每次回到家就關起門來開箱取書,整天讀書。第二天處理政務,得心應手。他去世後,家裡人開啟箱子一看,原來是一部《論語》。