【本報台北訊】不只人類社會快速高齡化，「毛小孩」也隨著醫療進步、飼主觀念強化，愈來愈長壽。因應寵物高齡化，市面上出現針對毛小孩銀髮族的產品，例如貓狗老年保健食品、助行器、護膝等，銷量不錯，形塑毛小孩的銀髮經濟。

財團法人農業科技研究院的資料顯示，今年全球寵物市場將突破一千億美元（約新台幣三點二八兆元），台灣寵物市場年產值達新台幣三百億元。農委會統計，二○一三年台灣各縣市家犬約一七四萬隻、家貓約五十七萬隻，直逼台灣零到十二歲兒童人口數。

人逾百歲屬「人瑞」，而超過十七歲的「狗瑞」、十五歲的「貓瑞」增加許多。開業獸醫師、台北市獸醫師公會前理事長楊靜宇觀察，以前貓狗活到十歲以上不容易，現在平均年齡提升；過去治療的家貓家犬以罹患傳染病為大宗，但近幾年多是高齡化疾病，如腎衰竭、腫瘤等。

台灣樂天市場觀察，隨老年貓狗增多，保養、保健類商品業績成長；以十月為例就成長三成。

熱銷的毛小孩銀髮商品粗分為「吃」和「用」；飲食類包括深海魚油等營養品，以及老年貓狗專屬的天然糧食；用品則有尿布墊、老年貓狗專用階梯等。雖然標榜「高齡」的商品定價較貴，但飼主對「老寶貝」的照護方面花錢不手軟。

桃園的「跑跑狗輪椅設計」是國內少數主打平價、客製化狗輪椅業者。負責人林三浩說，從六月成立工作室以來，平均每月十多件訂單，「至少二、三成是老狗」；最高齡為二十五歲，大多並非肢體殘缺，而是老了行動不便，飼主心疼愛犬走不動而願意花錢。