文／顏福南

今年九月二十一日，數十萬民眾在紐約展開大遊行，敦促國際社會加緊對應氣候變遷的問題，其中最令人矚目的遊行宣言就是鼓勵大家吃素。吃一天素食，可以拯救一千一百加侖的水、四十五磅糧食、三十平方英尺的森林，相當於二十磅二氧化碳排放以及一個動物的生命。肉食是最不可持續的生活方式，拯救地球最好的方式就是茹素。

這是第一次如此大規模倡導素食運動，讓茹素不再是宗教的理念，是健康身體的基石，也是環保減碳的重要起步，亦是尊重生命的最好實踐，此外，更是培養慈悲喜捨的修為方式。現代科技發達，大量的畜牧，是為了滿足人類的口欲，也為了降低成本。在養殖的過程中，可能加入了生長激素，加快生長速度；甚至可能施打抗生素，減低疾病感染，所以食肉的過程容易增進過敏原，導致身體產生不明毒素降低免疫力。在台灣，大腸癌罹患人數偏高，也是因為我們喜歡燒烤食肉所引起。

我有幸在一次因緣中，接受法師開示茹素，原本只是一心善念，不忍殘害動物，不久愈來愈法喜，原本未茹素時汗臭如魚腥，吃素後不會再滿身汗臭了；原本排便不順，也因為茹素改善了。有人說吃素會體力不好，可是我卻精神充沛，身體愈來愈健康，不僅膽固醇恢復正常，甚至活力也比往昔好。唐朝白居易詩：「誰道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸。」道盡了生命的可貴。我們不要以為動物生命卑微而食肉，眾生平等，吃素讓我們生養慈悲心，愛惜生命。

動物有靈性、有感情，自古以來，史籍不乏記載，像我們熟悉的「啣環投珠」的故傳唱千古：東漢人楊寶救了一隻受傷的小黃雀，小黃雀傷好後，叼來四個玉環來報答救命之恩，在夢中告訴楊寶說他的子孫都將因他的慈悲大德而當官，品行如玉環潔淨高亮，後來楊寶的子孫果然個個成為棟樑，黃雀雖小，亦能報恩。

新北市的石門十八王公廟供奉的是忠犬的義行，相傳於清朝中葉，曾有十七個人從福州乘船進香，途中遭海難而喪生，只有隨行的忠犬存活，最後忠犬以身殉主，大家看見狗亦富有義行，就將十七人與狗合葬一起蓋廟，命名為「十八王公」。

大家想想，動物有情有義，是人類的好朋友，我們怎能忍心吃牠們呢？茹素，讓我們慈悲同體，尊重生命、愛惜生命。祈求佛法加被，人人因緣俱足茹素養生，人間沒有殺戮，沒有動物因為人類的口欲要被宰殺，大家擁有健康的身體，環境能永續生生生不息，愛與和平在社會流布，眾生結善緣，慈悲喜捨，成就圓滿人生。